L’armée israélienne a lancé dans la nuit de lundi à mardi une nouvelle phase de son offensive terrestre contre la ville de Gaza, bastion du Hamas. « Nous avançons vers le centre », a déclaré un responsable militaire, confirmant que les forces du commandement sud ont étendu leurs opérations dans la plus grande ville du territoire palestinien. L’armée estime entre 2.000 et 3.000 le nombre de combattants du mouvement islamiste encore présents dans la zone.
Cette intensification militaire s’accompagne d’une pression diplomatique croissante. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio, en déplacement dans la région, a averti mardi que le Hamas disposait d’une « très courte fenêtre » pour accepter un accord de cessez-le-feu. « Nous n’avons plus des mois mais probablement quelques jours, peut-être quelques semaines », a-t-il déclaré avant de quitter Israël pour le Qatar.
Rubio a insisté sur l’option privilégiée par Washington : un règlement négocié où le Hamas accepterait sa démilitarisation et renoncerait à toute menace contre Israël. « Parfois, lorsqu’on traite avec un groupe de sauvages comme le Hamas, ce n’est pas possible, mais nous espérons que cela puisse arriver », a-t-il ajouté.
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