De Wever houdt vast aan hervormingskoers: “We moeten welvaart creëren, niet vernietigen”

In het parlement benadrukte de premier dat de regering volgens hem weinig keuze heeft. Hij verwees naar het grote begrotingsprobleem waarmee de federale overheid geconfronteerd wordt en stelde dat structurele hervormingen nodig zijn om de economie te versterken.

“De énige uitweg uit de sociaaleconomische en budgettaire malaise waarin we zitten, is het creëren van welvaart, niet het vernietigen ervan. We kunnen ons niet langer vastklampen aan recepten uit het verleden die ons hier hebben gebracht. Laten we koers houden”, verklaarde De Wever.

Volgens de premier krijgt de regering bovendien tegenstrijdige kritiek. “Vorige week kreeg ik te horen dat het allemaal te traag gaat en dat het niet ver genoeg gaat. Vandaag hoor ik dat het plots te veel is en te snel gaat. Misschien is dat net een teken dat we een evenwichtige koers varen”, zei hij.

Overleg met vakbonden

De nationale betoging in Brussel werd georganiseerd door het gemeenschappelijk vakbondsfront en richtte zich tegen onder meer hervormingen rond pensioenen en de arbeidsmarkt. De vakbonden vrezen dat de maatregelen vooral werknemers zullen treffen. De Wever benadrukte dat protest een democratisch recht is, maar dat stakingen volgens hem niets zullen veranderen aan de economische realiteit. “Staken zal de realiteit niet veranderen, wel integendeel”, stelde hij.

Tegelijk liet de premier verstaan dat overleg met de sociale partners mogelijk blijft. Volgens hem had zijn kabinet woensdagavond nog een verzoek ontvangen voor een nieuw overlegmoment. De vakbonden mogen binnenkort opnieuw een uitnodiging verwachten voor een bijeenkomst van de Groep van Tien, het overlegorgaan tussen vakbonden en werkgevers uit de privésector.

Scherp debat in de Kamer

Het debat in de Kamer verliep scherp. PVDA-voorzitter Raoul Hedebouw riep de premier op om onder meer het pensioenbeleid van de regering te herzien. Hij verwees naar de bezorgdheden van de betogers en verdedigde de mobilisatie. Die tussenkomst werd bekritiseerd door verschillende parlementsleden. Steven Coenegrachts (Anders) en Eva Demesmaeker (N-VA) verweten Hedebouw dat hij stakingen toejuicht terwijl die volgens hen economische schade veroorzaken.

Ook andere oppositiepartijen uitten kritiek. Sarah Schlitz (Ecolo-Groen) stelde dat de premier beter naar de betogers had geluisterd in plaats van aanwezig te zijn op een defensiebeurs. Volgens PS-Kamerlid Sophie Thémont dreigen de inspanningen opnieuw vooral bij werknemers terecht te komen. Ondanks de kritiek hield De Wever vast aan zijn standpunt dat de hervormingen noodzakelijk zijn. Volgens hem is het de verantwoordelijkheid van de regering om de financiële en economische situatie van het land te verbeteren voor toekomstige generaties.