21News is een pluralistisch nieuwsmedium dat zich richt tot actieve professionals en iedereen die onafhankelijke berichtgeving over economie en politiek naar waarde schat

In Brussel moesten we meer dan 600 dagen wachten op een regering. Dat riep vragen op, vooral over het kiessysteem. Pascal Smet, voormalig staatssecretaris van Mobiliteit en Openbare Werken in Brussel en vandaag Brussels Parlementslid, wil het huidige systeem al langer zien verdwijnen. Volgens Smet moet het Gewest nog voor de volgende verkiezingen worden hervormd. “Zoals het nu is, kan het niet meer”, duit hij in een interview met De Standaard. “Dat ziet intussen iedereen.” Zijn voorstel? Europese inwoners van Brussel laten meestemmen.

In een digitaal tijdperk moeten politieke partijen zich voortdurend heruitvinden. Dat is precies wat de christendemocratische partij CD&V nu probeert te doen met een eigen televisiereeks, ‘Op slot’, en een eigen streamingplatform, ‘CD&V Max’. Een vorm van moderne politieke marketing die mogelijk vooral het jonge kiespubliek moet aanspreken.

Sinds zondagavond (8 maart) om 22 uur tot woensdag (11 maart) op hetzelfde uur wordt het Belgische spoorverkeer verstoord door een staking. De actie, aangekondigd door de socialistische spoorvakbond ACOD Spoor, is onder meer gericht tegen het plan om het personeelsbeheer bij het spoor te moderniseren en tegen de hervorming van de pensioenen. Het gaat al om de tweede spoorstaking dit jaar, na vijf stakingsdagen tussen 26 en 30 januari.

Het integraal weergeven van een politieke toespraak is legitieme journalistiek. Dat zegt professor mediarecht Leo Neels over de beslissing van 21News om de toespraak van de Amerikaanse vicepresident J. D. Vance tijdens de Veiligheidsconferentie in München volledig te publiceren. “Een speech zoals die van J.D. Vance publiceren, zoals 21News deed, vind ik wel degelijk goede journalistiek. Media zouden dat vaker moeten doen", zegt Neels. “Dat de speech voor intellectueel ongemak heeft gezorgd, is iets anders.”

In deze vrije tribune voor 21News waarschuwt Irina De Knop, federaal parlementslid voor Anders, dat het beleid rond langdurige ziekte faalt en dat ondernemingen steeds vaker de rekening krijgen. Meer dan 500.000 mensen zijn vandaag langdurig ziek. De kost is opgelopen tot ongeveer 11 miljard euro per jaar en een structurele kentering blijft uit.

Druk op een professor aan de ULB, de uitsluiting van een denktank van de Brusselse boekenbeurs, de berisping van een medium dat een politieke toespraak publiceerde en protesten tegen een filosoof: een reeks recente gebeurtenissen roept vragen op over de toestand van de vrije meningsuiting in België. Op zichzelf lijken deze incidenten misschien beperkt, maar samen wijzen ze op een groeiend spanningsveld rond het publieke debat.

Gesterkt door verbeterende macro-economische indicatoren wil Javier Milei in 2026 zijn programma van deregulering en inkrimping van de staat versnellen. De Argentijnse president bereidt een nieuwe reeks fiscale en economische hervormingen voor. De eerste tekenen van economisch herstel geven zijn regering politieke ruimte om het hervormingstempo op te voeren. Tegelijk blijft de maatschappelijke prijs van zijn beleid voelbaar voor een groot deel van de bevolking.

De Vlaamse begroting van 2025 is uiteindelijk 74,9 miljoen euro beter uitgedraaid dan geraamd. Dat blijkt uit de definitieve uitvoeringscijfers die Vlaams minister van Begroting Ben Weyts dinsdag bekendmaakte. Het tekort komt daardoor uit op 3,0539 miljard euro, terwijl bij de begrotingscontrole in het voorjaar van 2025 nog werd uitgegaan van 3,1288 miljard euro. De Vlaamse regering wil de begroting tegen 2027 opnieuw in evenwicht brengen, maar daarvoor zijn nog bijkomende inspanningen nodig.

In 2008 bevond IJsland zich aan de rand van de afgrond. Drie banken, Kaupthing, Landsbanki en Glitnir, hadden het eiland in een financieel moeras geduwd. Het ging om de grootste bankencrisis in de geschiedenis in verhouding tot de omvang van de lokale economie. Tussen 29 september en 9 oktober 2008, op amper tien dagen tijd, zag de IJslandse regering zich verplicht de controle over de drie banken over te nemen.

X, het platform van Elon Musk, heeft gisteren de drukste dag uit zijn geschiedenis beleefd. De militaire escalatie rond Iran en de wereldwijde honger naar realtime informatie zorgden voor een ongeziene stroom aan berichten, beelden en reacties. Volgens Musk zelf ging het om “de grootste dag ooit op X”. Daarmee doet het platform beter dan tijdens eerdere internationale crisissen en bevestigt het zijn centrale rol in de verspreiding van geopolitiek nieuws.

“Stellen dat je niet geeft om het recht op privacy omdat je niets te verbergen hebt, is niet anders dan zeggen dat je niet geeft om vrije meningsuiting omdat je niets te zeggen hebt.” Het is een gevleugelde uitspraak van Edward Snowden, de Amerikaanse klokkenluider die geheime documenten openbaar maakte waaruit bleek dat de Amerikaanse inlichtingendiensten, samen met Big Tech, op massale schaal burgers bespioneerden.

In een interview met Trends-Tendances haalt Georges-Louis Bouchez, voorzitter van de Mouvement Réformateur (MR), fel uit naar de RTBF. Volgens hem schaadt de openbare omroep “het mediapluralisme ernstig”. Hij zou de omroep het liefst afschaffen en de dotatie herverdelen naar privémedia die volgens hem beter in staat zijn om pluralisme te garanderen.

Terwijl de oorlog tussen Iran, Israël en de Verenigde Staten het strategische evenwicht in het Midden-Oosten hertekent, proberen jihadistische organisaties het conflict al te benutten. Al-Qaïda en Islamitische Staat hopen de regionale instabiliteit te gebruiken om hun propaganda nieuw leven in te blazen, nieuwe strijders te rekruteren en de terroristische dreiging opnieuw aan te wakkeren, ook in Europa.

De Amerikaanse nieuwszender Fox News zond woensdagavond beelden uit van wat gastcommentator Brett Velicovich omschreef als "Amerikaanse artificiële intelligentie en een hoogtechnologisch arsenaal dat de Iraanse oorlogsmachine volledig heeft vernietigd." De beelden toonden echter niets van dat alles. Ze kwamen van Wild Hornets, een Oekraïens dronebedrijf, en toonden hoe hun STING-interceptordrone een Russische Shahed neerhaalt boven Oekraïens grondgebied.

De dood van de Iraanse hoogste leider Ali Khamenei, na een militaire operatie van de Verenigde Staten en Israël, heeft wereldwijd uiteenlopende reacties uitgelokt. Terwijl veel Iraniërs de val van een onderdrukkend regime verwelkomen, stelt een deel van de westerse linkerzijde vragen bij de legitimiteit van een dergelijke verandering die van buitenaf wordt opgelegd, wat een diepe ideologische breuk blootlegt.

De veroordeling van 21News voor de integrale publicatie van de toespraak van de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance op de Veiligheidsconferentie in München heeft in korte tijd een internationale mediastorm ontketend. Wat begon als een Belgische deontologische uitspraak groeide uit tot een breder debat over persvrijheid in Europa, met ruime aandacht in de Franse geschreven pers, op radio en televisie en op sociale media.

De voorbije dagen ging in de media veel aandacht naar de economische gevolgen van een blokkade van de Straat van Hormuz. Op haar smalste punt is die slechts 39 kilometer breed, maar ze verwerkt wel twintig tot dertig procent van de dagelijkse wereldolieproductie. Minder bekend is dat de CIA al decennialang water omschrijft als dé strategische grondstof van het Midden-Oosten, belangrijker nog dan olie. Mocht Iran zijn raketten richten op de ontzoutingsinstallaties van de Golfstaten, dan kunnen honderd miljoen mensen binnen enkele dagen zonder drinkwater vallen.

De federale regering start vrijdag met een repatriëringsoperatie voor Belgische reizigers die vastzitten in het Midden-Oosten. De operatie is bedoeld voor Belgische toeristen en zakenreizigers die door de oplopende spanningen in de regio moeilijk nog commerciële vluchten vinden. Volgens minister van Defensie Theo Francken (N-VA) gaat het nadrukkelijk niet om een evacuatie. “Hopelijk zal een evacuatie niet nodig zijn”, zei hij na afloop van de Nationale Veiligheidsraad.

Een door IKEA op de markt gebracht knuffelaapje van minder dan 2 euro is het wat onverwachte symbool geworden van wat er mis is met de Europese interne markt. De Djungelskog-knuffel is misschien maar 12 cm hoog, maar hij heeft wel een etiket van 20 cm dat uit zijn achterste steekt. Franse milieunormen en EU-textielwetgeving verklaren dat etiket. Maar het is ook een metafoor: Europa stapelt regels op terwijl zijn concurrentiepositie langzaam wegslijt.

“Alle partijen moeten zich inhouden en het internationaal recht respecteren.” Dat was in essentie de boodschap die vanuit Europese hoofdsteden klonk na de Amerikaans-Israëlische aanval op het Iraanse regime. Opnieuw weigert Europa duidelijk stelling te nemen tegenover een barbaars regime dat al decennialang met harde hand regeert en de regio destabiliseert. Die houding wordt verkocht als diplomatieke wijsheid maar is in werkelijkheid niet anders dan laf te noemen.

Nu het vertrouwen in de Verenigde Staten afneemt, wil Frankrijk zijn nucleaire afschrikking uitbreiden naar acht Europese landen, waaronder België. De vanzelfsprekendheid van de Amerikaanse veiligheidsparaplu staat niet langer buiten discussie. Uitspraken uit Washington en de veranderende geopolitieke verhoudingen dwingen Europese landen om na te denken over hun eigen verdedigingscapaciteit.

Terwijl zaterdagochtend de raketten insloegen en het conflict in het Midden-Oosten escaleerde, besloot Commissievoorzitter Ursula von der Leyen de Europese veiligheidsvergadering pas maandag bijeen te roepen. Voor econoom Peter De Keyzer was het tekenend. “Europa wil geopolitiek weer meetellen,” schreef hij op X, “maar liefst alleen in de week en tijdens kantooruren.” In zijn ogen is dat symptomatisch voor een breder probleem: een continent dat hoge ambities formuleert, maar moeite heeft om snel en slagkrachtig te handelen.

Op 7 juni 2026 moet de Europese Pay Transparency Directive in nationale wetgeving zijn omgezet. De richtlijn verplicht bedrijven om transparanter te zijn over hun loonbeleid en moet de loonkloof tussen mannen en vrouwen helpen dichten. Maar terwijl vakbonden aandringen op een strikte invoering, vragen werkgevers op Europees niveau om uitstel. “Dit is simpelweg niet werkbaar”, klinkt het onder meer bij werkgeversorganisaties.

Volgens een representatieve enquête vindt 54 procent van de Nederlanders dat de westerse samenleving in gevaar is. In dezelfde bevraging spreekt een meerderheid zich uit voor het inperken van migratie, keert 40 procent zich tegen wat zij ‘progressieve ideologie’ noemen in onderwijs en media, en steunt 62 procent het terugsturen van migranten aan de grens. Tegelijkertijd blijft de expliciete steun voor de Amerikaanse MAGA-beweging rond president Donald Trump beperkt tot een minderheid.

Stel je voor: je opent een app, drie minuten later verschijnt een zelfrijdende wagen. Die heeft geen stuur en geen chauffeur en brengt je tegen de prijs van een busticket naar je bestemming. De wagen rijdt daarna meteen door naar de volgende passagier, de hele dag, zeven dagen op zeven. Dit concept heet Transport-as-a-Service, of kortweg TaaS: privévervoer als een abonnementsdienst, georganiseerd door een bedrijf dat een vloot bezit en beheert. Auto’s kopen, verzekeren, parkeren… het behoort allemaal tot het verleden.

De Belgische economie blijft groeien, maar het tempo is beperkt en de structurele problemen blijven bestaan. Dat blijkt uit het jaarverslag van de Nationale Bank. Volgens gouverneur Pierre Wunsch heeft de federale regering stappen gezet om meer mensen aan het werk te krijgen, maar moet de focus nu verschuiven naar productiviteit en economische dynamiek. De starre loonvorming en zware regelgeving maken het volgens de bank moeilijker voor bedrijven om zich aan te passen aan nieuwe ontwikkelingen. Tegelijk verliest de Belgische export terrein en verslechtert de handelsbalans. Nochtans blijft de economie sterk afhankelijk van sleutelindustrieën zoals de chemie en de farma.

De spanningen rond Iran dreigen uit te monden in een nieuwe wereldwijde energiecrisis. Na aanvallen op olie- en gasinstallaties in het Midden-Oosten en de feitelijke sluiting van de Straat van Hormuz stijgen olie- en gasprijzen snel. Als de verstoring aanhoudt, kan dat niet alleen de energiemarkt ontwrichten, maar ook de wereldeconomie treffen met een nieuwe inflatieschok.

Het conflict tussen Iran, de Verenigde Staten en Israël zorgt voor spanningen op de wereldmarkten, met een sterke stijging van de energieprijzen tot gevolg. Net zoals tijdens de oorlog in Oekraïne worden opnieuw verschillende maatregelen naar voren geschoven. De voorzitter van Les Engagés, Yvan Verougstraete, pleit voor een tijdelijk plafond op de energieprijzen voor gezinnen en bedrijven. Conner Rousseau, voorzitter van Vooruit, stelt voor om het systeem van de “omgekeerde cliquet” te gebruiken.

De voorbije weken verschenen verschillende academische analyses over de meetbare impact van artificiële intelligentie (AI) op productiviteit in 2025. De belangrijkste vraag daarbij is uiteraard of AI vorig jaar tot jobverlies heeft geleid. Een nieuwe Europese studie geeft reden tot voorzichtig optimisme, al blijven de grote vragen onbeantwoord. Want als AI echt een productiviteitsrevolutie ontketent, waarom voelen zoveel werknemers daar dan nog zo weinig van? En als de revolutie al bezig is, wie betaalt dan de prijs?

Sinds 1 januari 2026 is de nieuwe meerwaardebelasting van kracht. Hoe ze werkt, hebben we eerder al toegelicht. Maar voor beleggers blijft één heel concrete vraag overeind: kies je best voor het opt-in- of het opt-out-systeem?