Wallonië: de FGTB schiet ondernemingen te hulp tegen nieuwe belastingen

Volgens informatie die onder meer door L’Echo werd gemeld, wil de Waalse regering bepaalde belastingen opnieuw activeren, waaronder de belasting op drijfkracht, die eerder was verlaagd om de economische activiteit te ondersteunen. Voor Jean-François Tamellini, algemeen secretaris van de FGTB in Wallonië, is het signaal rampzalig. “Dit gaat totaal niet in de goede richting. De vrijstelling van de belasting op drijfkracht moet worden voortgezet,” stelt hij.

Een vakbond aan de zijde van de ondernemingen?

De tussenkomst kan verbazen: de belangrijkste socialistische vakbond in Wallonië die pleit voor een fiscale verlichting voor bedrijven. Jean-François Tamellini benadrukt echter dat dit een consequente lijn is. “Wij verdedigen en hebben altijd een economische basis in Wallonië verdedigd,” zegt hij, verwijzend naar de steun van de vakbond voor de vrijstelling van bedrijfsvoorheffing voor onderzoekers, de fusie van Waalse economische instrumenten – nu Wallonie Entreprendre – en de versterking van onderzoekscentra.

De FGTB wijst ook op haar engagement samen met werkgevers om bepaalde strategische dossiers te versnellen, zoals de Boucle du Hainaut. Toch klinkt er wrevel: “We zijn uitgesloten van alle instanties waar de economische visie wordt besproken. We doen voorstellen, maar zodra we ons op economisch terrein begeven, wordt ons gezegd dat we moeten vertrekken.”

7.000 jobs verloren in 17 maanden, volgens de FGTB

Naast het fiscale debat maakt vooral de sociaaleconomische situatie de FGTB ongerust. De vakbond stelde een “kadaster” op van jobverliezen in Wallonië: meer dan 7.000 banen verdwenen in 17 maanden door herstructureringen of bedrijfssluitingen.

Concreet telt de FGTB 1.116 jobverliezen in Luik, 504 in Charleroi, 304 in Bergen en 228 in Doornik. Daarbovenop komen volgens de vakbond nog banenverlies in de publieke en non-profitsector.

Een andere hinderpaal: weigeringen om aan te sluiten op het elektriciteitsnet. Volgens de FGTB zouden 200 ondernemingen een weigering hebben gekregen voor bijkomende capaciteit. Een blokkade die volgens de vakbond de industriële ontwikkeling rechtstreeks belemmert.

De bouwsector "op de rand van de afgrond"

Jean-François Tamellini wijst ook op de hervorming van de werkloosheidsuitkeringen, waarbij volgens hem “50% van de werkzoekenden uit beeld is verdwenen”, evenals op federale maatregelen rond flexi-jobs, overuren en studentenjobs, die hij ziet als bronnen van precariteit in plaats van duurzame werkgelegenheid.

Ook de bouwsector wordt omschreven als “op de rand van de afgrond”, onder meer door de hervorming van renovatiepremies en het schrappen van gemeentelijke overheidsopdrachten. In die context “heeft het geen enkele zin om investeringen in productieve activiteiten opnieuw te belasten,” aldus de vakbondsleider.

De FGTB koppelt haar steun aan het behoud van vrijstellingen wel aan voorwaarden: een stop op uitsluitingen van werkzoekenden, opleidingen die leiden tot duurzame jobs en een strikte koppeling van bedrijfssteun aan de creatie van stabiele werkgelegenheid. “Deze hervorming mag geen snelweg voor interimwerk worden,” waarschuwt hij, verwijzend naar een budget van 300 miljoen euro dat volledig door interimarbeid zou kunnen worden opgeslorpt.

De Boucle du Hainaut als politieke test

Het dossier van de Boucle du Hainaut, een strategische energie-infrastructuur, zet de spanningen verder op scherp. De FGTB dringt erop aan dat de regering vóór de zomer een beslissing neemt, anders dreigt Wallonië “buiten spel” te staan. Voor de vakbond is het moment gekomen voor een sterke publieke industriële strategie, eerder dan een laissez-faire van de markt.

Uiteindelijk viseert de kritiek de economische koers van de regering MR–Les Engagés. “Als de regering haar koers niet wijzigt, zal ze Wallonië verder doen wegzakken,” waarschuwt Jean-François Tamellini. Een boodschap die verder gaat dan het fiscale debat en de vraag stelt naar de regionale industriële strategie.