Le départ de Pieter De Crem d’Aalter marque la fin de 30 ans à la tête de cette commune et son retrait du CD&V. Considéré comme l’un des bourgmestres les plus expérimentés de Flandre, il a récemment été au centre d’une polémique pour un système d’inscription discriminatoire envers les non-Belges. Ses collègues bourgmestres du CD&V saluent unanimement son engagement, mais certains pointent du doigt la direction du parti, selon la VRT.
« Après trois décennies, il ne méritait pas que cela se termine ainsi », souligne Koenraad De Ceuninck, bourgmestre de Maldegem. « Il mettait toujours l’intérêt de sa commune en avant et savait mobiliser son réseau pour les dossiers locaux. Ses résultats électoraux parlent d’eux-mêmes. » Plusieurs édiles de la région reconnaissent l’exemplarité de la gestion d’Aalter et regrettent sa démission. « On l’aime ou on le déteste, mais il savait provoquer le débat dans le parti », note par exemple Francis Benoit, bourgmestre de Kuurne.
Si les louanges sont nombreuses, certaines voix dénoncent un manque de soutien de la part de la direction nationale. « Dans d’autres partis, des incidents similaires sont gérés différemment », explique un édile de l’Ouest de la Flandre sous couvert d’anonymat cité par le média flamand.
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