L’entreprise montoise I-Care a franchi un cap symbolique et stratégique en annonçant avoir dépassé le milliard d’euros de valorisation. À l’issue d’une levée de fonds et d’un refinancement de 20 millions d’euros réalisés auprès de ses actionnaires existants et de ses employés, le groupe wallon accède au statut très convoité de « licorne », réservé aux entreprises technologiques non cotées dont la valorisation excède le milliard.
Fondée en 2004 à Mons, I-Care s’est imposée en vingt ans comme un leader mondial de la maintenance prédictive, un secteur en forte croissance qui vise à anticiper les pannes industrielles avant qu’elles ne surviennent. Grâce à des capteurs, des outils d’analyse avancée et une plateforme reposant sur l’intelligence artificielle, l’entreprise permet à ses clients de détecter les défaillances potentielles de machines parfois plusieurs semaines à l’avance, réduisant ainsi les arrêts de production et les coûts associés.
Miser tôt sur l’IA et la R&D
Pour Fabrice Brion (photo), CEO et cofondateur du groupe, cette valorisation n’est pas le fruit du hasard. « Devenir une licorne est un cap symbolique. Pour y parvenir, nous avons choisi d’investir avant de récolter : miser sur l’IA quand peu y croyaient, donner la priorité à la recherche et au développement, et construire notre propre unité de production », souligne-t-il. Des choix stratégiques parfois risqués, mais qui ont permis à I-Care de conserver une longueur d’avance sur ses concurrents.
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