Achttien Belgen in de exclusieve club van Forbes-miljardairs

België telt voortaan achttien miljardairs in de wereldwijde rijkdomsranglijst die elk jaar door het Amerikaanse economische magazine Forbes wordt gepubliceerd. Volgens de meest recente gegevens staan zestien mannen en twee vrouwen op de lijst. Hun gezamenlijke vermogen wordt geraamd op 55,1 miljard dollar.

Onder de nieuwkomers bevinden zich verschillende belangrijke figuren uit de Belgische economie. Ondernemer Roland Duchâtelet, actief in de halfgeleidersector via Melexis en X-Fab, maakt zijn debuut met een geschat vermogen van 1,5 miljard dollar. Dat geldt ook voor textielondernemer Filip Balcaen.

Andere bedrijfsleiders die voor het eerst in de ranglijst verschijnen zijn Charles Beauduin, voorzitter van de textielmachinegroep Vandewiele en technologiebedrijf Barco, Philippe Van de Vyvere, CEO van de havengroep Sea-Invest, en Bart Van Malderen, oprichter van het hygiënebedrijf Drylock.

Twee bekende industriële namen keren bovendien terug in de lijst: Luc Tack, referentieaandeelhouder van Tessenderlo Group, en Jan Van Geet, oprichter van logistiek vastgoedbedrijf VGP.

Eric Wittouck blijft de rijkste Belg

De rijkste Belg blijft met ruime voorsprong Eric Wittouck, hoofdaandeelhouder van de Raffinerie Tirlemontoise en bestuurder van het Luxemburgse holdingbedrijf Artal. Zijn vermogen wordt geschat op 9 miljard dollar, goed voor plaats 392 in de wereldranglijst.

Hij wordt gevolgd door Nicolas D’Ieteren, voorzitter van de familiale groep D’Ieteren — importeur van Volkswagen in België en moederbedrijf van Carglass — met een vermogen van 5,5 miljard dollar.

Fernand Huts, topman van de logistieke groep Katoen Natie en het afvalverwerkingsbedrijf Indaver, vervolledigt het Belgische podium met een geschat vermogen van 5,1 miljard dollar.

Daarachter staat Fabien Pinckaers, oprichter van softwarebedrijf Odoo, wiens vermogen de voorbije jaren sterk is gegroeid tot bijna 4,5 miljard dollar. Hij deelt de vierde plaats onder de Belgische miljardairs met Alexandre Van Damme, een belangrijke aandeelhouder van biergigant AB InBev.

Recordaantal miljardairs wereldwijd

Wereldwijd bereikt de Forbes-ranglijst dit jaar een nieuw historisch niveau. In totaal worden 3.428 miljardairs geteld, ongeveer 400 meer dan vorig jaar.

De ranglijst wordt nog altijd ruim aangevoerd door de Amerikaanse ondernemer Elon Musk, met een geschat vermogen van 839 miljard dollar.

De oprichters van Google, Larry Page en Sergey Brin, bezetten respectievelijk de tweede en derde plaats met 257 en 237 miljard dollar. Zij worden gevolgd door Jeff Bezos en Mark Zuckerberg.

Een ander opvallend gegeven illustreert de concentratie van rijkdom aan de top: voor het eerst overschrijden alle twintig rijkste personen ter wereld de grens van 100 miljard dollar. Samen bezitten zij ongeveer 3.800 miljard dollar, bijna een vijfde van het totale vermogen van alle miljardairs in de ranglijst.