Bill White over Brussel: ‘Er is te veel immigratie. We weten niet wie hier aankomt’

De Amerikaanse ambassadeur Bill White mengt zich steeds nadrukkelijker in het Belgische publieke debat. In een uitgebreid interview met Sudinfo spreekt hij dit weekend over de veiligheid in Brussel, immigratie en de banden tussen België en de Verenigde Staten. Ook over de Amerikaanse militaire steun aan ons land laat hij weinig twijfel bestaan.

White bouwde de voorbije maanden snel naamsbekendheid op. Begin juli lokte de Amerikaanse Independence Day-viering onder zijn impuls bijna 8.000 mensen naar het Jubelpark. Daarnaast bezoekt hij geregeld Belgische bedrijven. President Donald Trump gaf hem bij zijn aantreden onder meer de opdracht om de economische banden tussen beide landen verder aan te halen.

‘We moeten de politie meer respecteren’

In Sudinfo krijgt White de vraag of hij zich nog veilig voelt in Brussel, waar de voorbije maanden geregeld schietincidenten plaatsvonden. Zelf beweegt hij zich onder strenge beveiliging. Toch ziet hij een breder probleem.

“We moeten de politie meer respecteren. We moeten van de politie houden en haar bedanken”, zegt White. “Politieagenten moeten voelen dat ze gewaardeerd worden.”

Vervolgens legt hij een verband met immigratie. “Er is een probleem dat we ook in Amerika hebben en dat president Trump momenteel aanpakt: er is te veel immigratie. Er komen te veel mensen binnen en we weten niet wie ze zijn of waar ze vandaan komen.”

‘Amerika zou er absoluut staan’

Ook de relatie tussen België en de Verenigde Staten komt uitgebreid aan bod. De soms scherpe uitspraken van Trump tegenover Europese bondgenoten hebben de voorbije jaren vragen doen rijzen over de Amerikaanse veiligheidsgaranties. White verzekert echter dat België zich geen zorgen hoeft te maken.

“Als je kijkt naar wie jullie beste vriend is: Amerika is hier niet één, maar twee keer gekomen tijdens de wereldoorlogen om het prachtige Belgische volk te redden”, zegt hij. Daarnaast wijst hij op de Amerikaanse nucleaire bescherming van België.

“Als iemand België opnieuw zou aanvallen, zou Amerika er absoluut staan.”

België als belangrijke handelspartner

White benadrukt daarnaast het economische belang van België voor de Verenigde Staten. Ons land telt minder dan 12 miljoen inwoners, maar behoort desondanks tot de belangrijkste handelspartners van de Amerikanen.

“België is onze elfde handelspartner omdat het zo innovatief, ondernemend, hardwerkend, vastberaden, creatief en visionair is”, zegt de ambassadeur. Vooral de Belgische positie in nieuwe technologieën maakt ons land in zijn ogen aantrekkelijk. “President Trump hecht daar echt waarde aan.”

White herhaalt vervolgens zijn boodschap over de Amerikaanse militaire steun. “Als Rusland of iemand anders zou aanvallen: wij zijn al twee keer gekomen. Ik hoop dat we nooit meer hoeven terug te komen. Maar ja, we zouden er zijn.”