Israël claimt dood van Ali Larijani, sleutelfiguur in Iran

Volgens de Israëlische minister van Defensie zou Ali Larijani in de nacht van maandag op dinsdag zijn gedood bij Israëlische luchtaanvallen op doelwitten in Iran, onder meer in de regio van Teheran.

Larijani stond aan het hoofd van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad, een strategisch orgaan dat de militaire en veiligheidsstrategie van de Islamitische Republiek coördineert. Hij werd beschouwd als een van de invloedrijkste civiele verantwoordelijken van het regime.

Volgens Israëlische functionarissen, geciteerd door The Wall Street Journal, werd hij geviseerd in het kader van een reeks aanvallen op het Iraanse veiligheidsapparaat. Minister Israel Katz verklaarde dat het Israëlische leger zijn strategie zal voortzetten om “de leiders van het regime op te jagen” en zo “de kop van de octopus af te snijden”, een uitdrukking die Israël gebruikt om het Iraanse machtsapparaat aan te duiden.

Volgens de Financial Times was Ali Larijani uitgegroeid tot een van de centrale figuren van de Iraanse macht na het uitbreken van het conflict met Israël en de Verenigde Staten, met name na de dood van de opperste leider Ali Khamenei bij de eerste aanvallen van de oorlog.

Tot nu toe heeft Iran het overlijden van de Iraanse verantwoordelijke niet officieel bevestigd. Iraanse staatsmedia hebben echter een handgeschreven boodschap verspreid die aan Larijani wordt toegeschreven, zonder de omstandigheden van de publicatie te verduidelijken.

De aankondiging komt er in een context van open oorlog tussen Israël en Iran, gekenmerkt door een toenemend aantal gerichte aanvallen op militaire en veiligheidsverantwoordelijken van de Islamitische Republiek.