Une attaque d’une violence extrême a frappé dans la nuit du 13 au 14 juin le village de Yelewata, dans l’État de Benue, au centre du Nigeria. Des assaillants armés ont pris pour cible des centaines de familles déplacées installées sur un marché, tuant plus de 200 personnes selon les dernières estimations de la Fondation Justice, Développement et Paix (FJDP) du diocèse de Makurdi.
Les assaillants, selon plusieurs témoignages, ont pénétré dans le village en criant « Allahu Akbar », avant de semer la terreur : maisons incendiées, villageois massacrés à coups de machette et d’armes à feu, enfants brûlés vifs. Les corps, pour beaucoup méconnaissables, jonchaient encore le sol au petit matin. Plus tôt dans la soirée, une première attaque contre l’église Saint-Joseph, où dormaient 700 déplacés, avait été repoussée par la police.
Le père Ukuma Jonathan Angbianbee, curé de la paroisse, a livré un témoignage glaçant à l’AED (Aide à l’Église en Détresse), décrivant une scène d’horreur, marquée par des cadavres calcinés, y compris ceux de nourrissons. Selon lui, l’attaque a été menée par des Peuls et a été soigneusement planifiée, les assaillants étant entrés dans la ville par plusieurs points, profitant d’une pluie torrentielle pour dissimuler leur approche.
Yelewata, considérée jusqu’alors comme une zone relativement sûre en raison de sa proximité avec la route menant à Abuja, accueillait des milliers de déplacés venus de villages environnants. Elle est désormais quasi-déserte, les survivants ayant fui vers Daudu et Abagena, où les prêtres tentent de les assister.
Le manque de réaction des forces de sécurité est vivement critiqué. Les policiers présents à l’église auraient été mal équipés, et les renforts sont arrivés trop tard pour empêcher le carnage. L’Église locale appelle une nouvelle fois à l’aide internationale face à ce qu’elle qualifie de « plan jihadiste » pour chasser les chrétiens de leurs terres.
La rédaction
(Photo Belgaimage)
