Europa wil sociale media voor minderjarigen geleidelijk toegankelijk maken

Het Europese debat over minderjarigen en sociale media is een nieuwe fase ingegaan. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen sprak zich op 13 juli, na afloop van de werkzaamheden van een speciale werkgroep rond de onlineveiligheid van kinderen, uit voor het principe van een geleidelijke toegang tot sociale media op basis van leeftijd. Ze pleitte daarbij niet voor één uniforme minimumleeftijd voor alle jongeren, maar erkende wel dat de Europese Unie verder moet gaan dan het louter waarschuwen van de grote technologieplatformen.

Het rapport dat aan de Europese Commissie werd overgemaakt, beveelt aan om kinderen jonger dan 13 jaar de toegang tot sociale media te ontzeggen zolang aanbieders van digitale diensten niet kunnen aantonen dat hun producten veilig zijn voor kinderen. Daarnaast worden de lidstaten opgeroepen om ook voor oudere minderjarigen bijkomende beschermingsmaatregelen te onderzoeken. Leeftijd wordt daarmee een belangrijk beleidsinstrument, maar de nadruk verschuift vooral naar de verantwoordelijkheid van de technologiebedrijven. Zij zullen moeten aantonen dat hun platformen – van algoritmes en meldingen tot de verwerking van persoonsgegevens – veilig zijn voor minderjarigen.