‘Genocide’ en ‘apartheid’: Paramount veroordeelt uitspraken van Mark Ruffalo

Paramount heeft fel gereageerd op Mark Ruffalo na een publicatie waarin de acteur zich richtte tegen David en Larry Ellison. Ruffalo beschuldigt hen ervan wereldwijd ‘destructieve en onmenselijke’ krachten te steunen.

De controverse gaat inmiddels verder dan het geplande samengaan van Paramount en Warner Bros. Ruffalo legt een verband tussen de overname en de activiteiten van Oracle in Israël. Larry Ellison is medeoprichter van het technologieconcern, terwijl zijn zoon David aan het hoofd staat van Paramount.

De acteur gebruikt daarbij onder meer de termen ‘genocide’ en ‘apartheid’. Volgens Ruffalo houden die verband met de technologische steun die Oracle Israël zou hebben geboden na 7 oktober.

Paramount noemt die associatie onaanvaardbaar. Volgens de mediagroep gebruikt de acteur antisemitische verwijzingen in een commercieel geschil.

"We maken ons zorgen wanneer vermeende antisemitische stereotypen worden gebruikt in een commercieel geschil", aldus een woordvoerder.

De filmstudio betwist ook het gebruik van de termen door Ruffalo. Volgens Paramount zijn die ‘onnauwkeurig’ en ‘gaan ze alle grenzen te buiten’. De groep is bovendien van mening dat de acteur met zijn woordkeuze het leed dat die begrippen beschrijven, bagatelliseert.

Mark Ruffalo hekelt de banden van Oracle met Israël

De publicatie van Mark Ruffalo bevat een oudere video van Safra Catz. Zij zetelt in de raad van bestuur van Paramount en stond eerder aan het hoofd van Oracle.

In de video spreekt Catz over technologie die Oracle na de aanvallen van 7 oktober ter beschikking stelde. Ze legt uit dat die technologie werd ingezet ten voordele van het Israëlische leger, de IDF. Ruffalo baseert zich op die verklaringen om de top van beide bedrijven aan te vallen.

De acteur noemt Larry Ellison een ‘klassieke oligarch’. Ook waarschuwt hij voor het plan van David Ellison met Warner Bros.

Ruffalo roept zijn volgers op om de video van Safra Catz te bekijken. Volgens hem beschrijft zij daarin wat hij vandaag beschouwt als een ‘genocide’. Daarnaast spreekt hij van een ‘apartheids- en onderdrukkingssysteem’ waaraan Oracle volgens hem heeft bijgedragen.

Die kwalificaties weerspiegelen de standpunten die de acteur zelf inneemt. Paramount wijst ze met klem van de hand.

Paramount probeert de controverse te sussen

Mark Ruffalo behoort tot de eerste Hollywoodfiguren die zich openlijk verzetten tegen de toenadering tussen de twee studio’s. Met zijn nieuwe tussenkomst verlegt hij het debat echter naar Israël.

Volgens de brontekst maken verschillende mensen uit de filmindustrie zich zorgen over die ontwikkeling. Zij verwijten Ruffalo dat hij zijn standpunten over Israël vermengt met een commerciële kwestie.

Paramount roept inmiddels op om de gemoederen te bedaren. "We zijn op een punt gekomen waarop we de spanningen moeten laten zakken, in plaats van olie op het vuur te gooien", aldus de mediagroep.

De studio zegt liever ‘te bouwen’ dan de confrontatie voort te zetten. Volgens Paramount maakt de retoriek bovendien duidelijk wat de motieven zijn van sommige tegenstanders van de deal.

Paramount verdedigt tot slot zijn beleid tegenover creatieve makers. De groep zegt ‘alle verhalen en alle makers’ te willen ondersteunen. Dat zou gebeuren ‘zonder zwarte lijsten en zonder uitzonderingen.'