Montreal: Kosjere bakkerij verwoest door twee verdachte branden binnen 48 uur.
In Montreal is een koosjere bakkerij verwoest door een vermoedelijke brandstichting, minder dan 48 uur na een eerste poging. De zaak, die al het doelwit was van antisemitische opmerkingen, is nu onderwerp van een gespecialiseerd onderzoek.
Samenvatting van het artikel
De bakkerij Mimimelon in Montreal was op 2 en 4 november het doelwit van twee verdachte branden. De tweede brand verwoestte het familiebedrijf, dat al eerder te maken had gehad met antisemitische bedreigingen. Er vielen geen slachtoffers. Gespecialiseerde eenheden voor haatmisdrijven en brandstichting onderzoeken de zaak, maar een antisemitisch motief is nog niet vastgesteld.
De bakkerij Mimimelon in de wijk Saint-Laurent in Montreal werd op 2 en 4 november getroffen door twee verdachte branden. De tweede brand verwoestte de bakkerij, die al elf jaar in deze van oudsher Joodse buurt van Montreal gevestigd was. Er vielen geen slachtoffers.
Rechercheurs van de politie van Montreal (SPVM) richten zich op de mogelijkheid van een misdrijf. Het bewijsmateriaal dat ter plaatse is verzameld, wijst erop dat het bedrijf een doelbewust doelwit was. De politie heeft echter nog geen antisemitisch motief kunnen vaststellen.
De afdeling voor haatmisdrijven neemt deel aan het onderzoek, samen met de brandonderzoekers. Deze beslissing is met name genomen vanwege de banden van de zaak met de lokale Joodse gemeenschap.
Twee verdachte branden in minder dan 48 uur.
De eerste brand brak uit op maandag 2 november, rond 23.30 uur. Jennie Volfson, mede-eigenaar van de koosjere bakkerij, ontving een melding van haar beveiligingssysteem. Iemand probeerde de achterdeur van de zaak open te breken.
De bewakingscamera's lieten al vlammen zien. De brandweer werd gealarmeerd door de huiseigenaar en arriveerde snel. Ze kregen de brand onder controle voordat er grote schade kon ontstaan.
Maar in de vroege uren van woensdag 4 november ontving Jennie Volfson opnieuw een melding. Het was rond 00:30 uur. Op camerabeelden zag ze een flits, gevolgd door wat ze omschreef als een explosie. Daarna viel de verbinding weg.
Deze keer hebben de vlammen het interieur van het gebouw volledig verwoest. De eigenaar is van mening dat de schade onherstelbaar is. De toekomst van de bakkerij blijft onzeker.
Volgens zijn getuigenis zou de vermeende dader het pand zijn binnengekomen via de deur die tijdens het eerste incident beschadigd raakte. Deze hypothese moet nog door de onderzoekers worden geverifieerd.
De handel was al eerder het doelwit van antisemitische dreigingen.
"Alle Joden zullen branden"
De twee branden volgen op diverse incidenten waarbij Mimimelon het doelwit was. Afgelopen september betrad een gemaskerde persoon de bakkerij en uitte een bijzonder expliciete bedreiging.
"Alle Joden zullen branden!", schreeuwde hij voordat hij vluchtte.
Jennie Volfson noemt ook antisemitische beledigingen die vanaf straat worden geuit. Dit gedrag zou toenemen, met name rond de herdenkingen van 7 oktober 2023, de datum van de Hamas-aanvallen op Israël.
Het gezin was tijdens de Joodse feestdagen extra alert geweest. De daaropvolgende weken verliepen desondanks zonder grote incidenten, tot de branden in november.
Er is echter momenteel geen openbaar beschikbare informatie die deze eerdere bedreigingen in verband brengt met de twee rampen. Onderzoekers zullen de identiteit van de verantwoordelijken en hun motieven moeten achterhalen.
Toenemende bezorgdheid binnen de Joodse gemeenschap.
Deze gebeurtenissen hebben de bezorgdheid over de veiligheid van Joodse instellingen in Canada opnieuw aangewakkerd. Volgens cijfers van B'nai Brith Canada is het aantal antisemitische incidenten in Quebec sterk toegenomen.
De organisatie meldt een bijna verdrievoudiging van het aantal incidenten tussen 2025 en 2026. Afgelopen augustus brak er ook brand uit in een koosjer restaurant in Montreal. De politie is een strafrechtelijk onderzoek gestart.
Paola Samuel, regionaal directeur van B'nai Brith Canada voor Quebec en Atlantisch Canada, roept de autoriteiten op om systematisch te onderzoeken of er sprake is van een haatmotief.
Op het sociale netwerk X meent ze dat een antisemitisch motief niet kan worden uitgesloten gezien het toenemende aantal geregistreerde incidenten.
Voor Jennie Volfson heerst onbegrip. Samen met haar man en schoonvader runde ze al elf jaar een gespecialiseerd bedrijf in de buurt. Ze zegt dat ze niet begrijpt waarom haar bedrijf nu het doelwit is.
Het onderzoek zal moeten uitwijzen of de twee branden verband houden met antisemitisme of een ander motief. Voor de familie is de materiële schade nu al aanzienlijk.
