Bernard Quintin: “De dreiging voor de Joodse gemeenschap is zeer reëel”
In Brussel, Antwerpen en Luik zijn sinds maandag militairen op straat aanwezig om Joodse scholen en synagogen te beveiligen. De inzet kadert in de operatie ‘Green Shield’ en komt er tegen een achtergrond van toenemend antisemitisme en verhoogde dreiging. Defensie biedt daarmee tijdelijk ondersteuning aan de politiediensten, met een zichtbare aanwezigheid op gevoelige locaties.
Samenvatting van het artikel
- Militairen zijn sinds maandag zichtbaar aanwezig in Brussel, Antwerpen en Luik om Joodse instellingen te beveiligen in het kader van operatie ‘Green Shield’.
- De maatregel komt er tegen een achtergrond van toenemend antisemitisme en een verhoogde dreiging, waarbij de overheid extra inzet op veiligheid.
Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin trok dinsdag samen met minister van Defensie Theo Francken, de Chef Defensie en de top van de federale politie op terreinbezoek om de militairen te ontmoeten. Tijdens dat bezoek spraken ze met de ingezette troepen en betuigden ze hun steun voor de opdracht.
Quintin benadrukte daarbij de ernst van de situatie: “De dreiging voor de Joodse gemeenschap in België is zeer reëel. Het waarborgen van de veiligheid van al onze landgenoten is de belangrijkste taak van de staat. De inzet van militairen vormt een directe en zichtbare ondersteuning voor de politiediensten, die deze taak al dagelijks uitvoeren.”
Ook minister van Defensie Theo Francken onderstreepte het belang van de operatie. “Defensie staat er wanneer de veiligheid van onze burgers in het gedrang komt. Met operatie ‘Green Shield’ bieden we niet alleen bescherming aan de Joodse gemeenschap, maar versterken we ook het algemene veiligheidsgevoel in onze steden. Onze militairen zijn uitstekend opgeleid om deze verantwoordelijkheid in nauwe samenwerking met de politie op te nemen,” aldus Francken.
Ook Israëlische ambassade extra beveiligd
De beslissing om militairen in te zetten kwam er na een formele vraag van de federale politie op 16 maart. Naast de beveiliging van Joodse instellingen in Brussel, Antwerpen en Luik zal Defensie ook bijdragen aan de beveiliging van de Israëlische ambassade in Ukkel.
De operatie kadert in een bredere veiligheidscontext waarin het geweld in grote steden toeneemt. Er is sprake van drugsgerelateerde criminaliteit, conflicten tussen bendes en het gebruik van zware wapens, soms met dodelijke afloop. Daarnaast blijkt uit recente analyses van het OCAD dat de spanningen rond het conflict in het Midden-Oosten ook een impact hebben op de veiligheidssituatie in België. Enkele dagen geleden werd in de Joodse wijk in Antwerpen een wagen in brand gestoken.
Maximaal 200 militairen
In een eerste fase worden ongeveer honderd militairen ingezet. Dat aantal kan later worden opgetrokken tot maximaal tweehonderd. De operatie loopt voorlopig voor een periode van drie maanden en wordt hoofdzakelijk uitgevoerd door de Landmacht, onder leiding van de federale politie. Met operatie ‘Green Shield’ wil Defensie bescherming bieden aan gevoelige locaties en het veiligheidsgevoel bij de bevolking versterken in een periode van verhoogde waakzaamheid.
