Hendrik Vos: “Als Europese lidstaten echt zouden samenwerken, zouden we concurrentie kunnen aangaan met Amerikaanse F-35-toestellen.”
Terwijl Duitsland zijn defensie-uitgaven fors optrekt en samen met andere Europese grootmachten nieuwe gezamenlijke luchtverdedigings- en droneprogramma’s opstart, laait het debat over de militaire slagkracht van Europa opnieuw op. De vraag is niet langer óf Europa sterker moet worden, maar hoe. Volgens politicoloog Hendrik Vos ligt het antwoord minder in extra miljarden dan in iets fundamentelers: samenwerking. “Europa loopt militair achter op de Verenigde Staten,” zegt hij. “Maar dat komt vooral doordat onze defensie extreem versnipperd is.”
Samenvatting van het artikel
Politicoloog Hendrik Vos pleit voor meer samenwerking tussen de lidstaten om de Europese defensie efficiënter te maken en te laten concurreren met de Verenigde Staten. Hij wijst op de kostelijke versnippering van het aankoopbeleid en de beperkte compatibiliteit van systemen, terwijl een echt Europees leger politiek weinig haalbaar blijft. In een gespannen trans-Atlantische context roept hij op tot een assertiever Europa dat zijn economische en strategische troeven beter benut, maar nog te vaak wordt afgeremd door interne verdeeldheid.
Elke lidstaat voert zijn eigen aankoopbeleid, heeft eigen industriële prioriteiten en maakt eigen strategische keuzes. Het gevolg: de Europese Unie besteedt aanzienlijke bedragen aan defensie, maar zo verspreid dat ze niet het efficiëntieniveau van de Verenigde Staten bereikt. “We doen veel dubbel werk, en dat breekt ons zuur op”, zegt hij.
Moet Europa dan het onmogelijke proberen en de standpunten van alle 27 lidstaten volledig op één lijn brengen? Niet noodzakelijk, aldus Vos. “In de praktijk zie je vaak kleinere groepen lidstaten die samen vooruitgaan”, zegt hij. “Dat bestaat vandaag al, maar het kan veel uitgebreider.” Landen zouden bijvoorbeeld kunnen beslissen om samen militair materieel te produceren, zoals gevechtsvliegtuigen. “Als je echt samenwerkt, kan je concurrentie aangaan met Amerikaanse toestellen zoals de F-35”, verzekert Vos. Maar ook dat model kent zijn grenzen. “Met alleen Luxemburg en Portugal kom je er niet. De grote landen moeten mee engageren.”
Om verder te lezen, abonneer u of gebruik een krediet.
