Pentagon duwt Ford en GM van assemblagelijn naar munitiefabriek
De Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth vraagt dat fabrieken, toeleveringsketens en arbeidscapaciteit klaarstaan voor massaproductie van wapens. Die vraag is opmerkelijk genoeg niet gericht aan de traditionele defensiebedrijven, maar aan Ford en General Motors. Het Pentagon voerde de afgelopen maanden gesprekken met de topmanagers van beide autogiganten over de inzet van hun fabrieken voor munitie, drones en ander militair materieel. De aanleiding: de oorlogen in Oekraïne en Iran hebben de Amerikaanse wapenvoorraden sneller opgebruikt dan de defensie-industrie kan bijhouden.
Samenvatting van het artikel
- Het Pentagon voert gesprekken met General Motors en Ford over het inzetten van hun fabrieken voor de productie van munitie en militair materieel, omdat de oorlogen in Oekraïne en Iran de Amerikaanse wapenstocks sneller leegraken dan de traditionele defensie-industrie kan bijhouden.
- De historische parallel met de Tweede Wereldoorlog snijdt hout, maar heeft een ongemakkelijke keerzijde: econoom Adam Tooze toont in zijn standaardwerk aan hoe private bedrijven via contracten en subsidies steeds dieper in een oorlogseconomie worden gezogen, tot ze er niet meer uit kunnen.
- Het Amerikaanse Congres keurde eind 2025 al wetgeving goed voor een civiel productienetwerk op oorlogsvoet, en het gevaar is dat de industriële logica op termijn de politieke verdringt.
Het Pentagon is duidelijk en wil commerciële producenten als Ford en GM als schokbreker inzetten achter de klassieke defensiebedrijven. Denk aan een autoassemblagelijn die overdag Silverado’s bouwt en ’s nacht lanceerbases voor antidronewapens. Oshkosh, een fabrikant van militaire legervoertuigen uit de staat Wisconsin, heeft een jaaromzet van 10,5 miljard dollar. Het gros van hun productie is voor civiel gebruik, maar ook zij bevestigden in gesprek te zijn met het Pentagon. "We horen het duidelijk: dit is een prioriteit", zegt Logan Jones, chief growth officer van Oshkosh, tegen de Wall Street Journal.
Een les uit de Tweede Wereldoorlog
De vergelijking met de Tweede Wereldoorlog dringt zich op, en is door Washington zelf gemaakt. In de jaren 1940-1945 legde de Amerikaanse auto-industrie de productie van personenwagens volledig stil om bommenwerpers, jeeps en vliegtuigmotoren te fabriceren. Detroit werd het "Arsenal of Democracy", een term die president Roosevelt zelf gebruikte.
Om verder te lezen, abonneer u of gebruik een krediet.
