Pieter Timmermans stopt als topman VBO
Pieter Timmermans stapt begin volgend jaar op als gedelegeerd bestuurder van het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO). Dat heeft hij donderdag bekendgemaakt aan zijn raad van bestuur. Hij hoopt zijn functie op 1 februari neer te leggen, maar zegt flexibel te zijn over de exacte datum.
Gepubliceerd door Bram Bombeek
Samenvatting van het artikel
- Pieter Timmermans stopt als topman van het VBO.
- In september hoopt hij nog zijn schouders te zetten onder een nieuwe loonnormwet.
Timmermans is al ruim een kwarteeuw verbonden aan het VBO. In 1998 stapte over van het kabinet van Herman Van Rompuy (CD&V) naar de werkgeversorganisatie en in 2012 werd hij CEO. Zijn vertrek was volgens Timmermans al drie jaar gepland, maar bleef een goed bewaard geheim. Eerder vertrekken was was ongelegen: 2024 was een verkiezingsjaar, 2025 stond in het teken van de vorming van de nieuwe federale regering, en in 2026 kreeg het VBO nog een nieuwe voorzitter in de persoon van Lotus Bakeries-topman Jan Vander Stichele. Nu alle puzzelstukjes op hun plaats liggen, is het moment gekomen, aldus Timmermans.
De 62-jarige Timmermans trekt de deur nog niet achter zich dicht. Hij wil actief betrokken blijven en zich toeleggen op de Europese contacten via werkgeverskoepel BusinessEurope. Daarnaast wil hij meewerken aan de voorbereiding van de festiviteiten rond 200 jaar België en bestuursmandaten opnemen.
Tot zijn vertrek blijft Timmermans het VBO leiden en het sociaal overleg in de Groep van Tien opvolgen. Het belangrijkste dossier daar is een hervorming van de loonnormwet van 1996, die de loonkostenhandicap van Belgische bedrijven in toom moet houden. Werkgevers en vakbonden streven ernaar tegen september een gezamenlijk voorstel klaar te hebben voor de regering. "Het zou mooi zijn mochten we van de wet van '96 die van '26 kunnen maken", zegt Timmermans aan De Tijd, "Ik zou daar graag nog mijn schouders onder zetten."
Zo'n akkoord zou een herstart kunnen betekenen van het sociaal overleg, dat al bijna tien jaar muurvast zit. Sinds de regering-Michel de loonnormwet aanscherpte, weigeren de vakbonden nog tweejaarlijkse loonakkoorden te sluiten met de werkgevers. Recentelijk vonden beide kampen elkaar in hun gezamenlijk verzet tegen de federale centenindex, een rem op de indexering van hoge lonen. Dat verzet haalde het uiteindelijk niet, maar het heeft de verhoudingen wel genormaliseerd.
De zoektocht naar een opvolger voor Timmermans is formeel van start gegaan.
