Regering wil controle op buitenlandse eigendommen opvoeren

Vandaag kunnen Belgische woningen of huurinkomsten relatief eenvoudig worden nagegaan via bestaande databanken wanneer iemand een leefloon aanvraagt. Voor buitenlandse woningen of inkomsten daaruit is dat veel moeilijker. Daardoor kan iemand met een huis, appartement of grond in het buitenland, of iemand die buitenlandse huurinkomsten ontvangt, vandaag ook moeilijker gecontroleerd worden. Die scheeftrekking wordt nu aangepakt. 

“Sociale fraude ondermijnt het draagvlak voor sociale bijstand. Mensen aanvaarden solidariteit als ze weten dat die terechtkomt bij wie ze echt nodig heeft. Daarom versterken we de OCMW’s om fraude beter te kunnen opsporen als daar ernstige aanwijzingen voor zijn”, zegt minister Van Bossuyt. 

Het sociaal onderzoek zelf blijft in handen van het OCMW. Het onderzoekskantoor kan enkel gerichte informatie verzamelen, bijvoorbeeld via lokale registers, kadasters of officiële attesten. De maatschappelijk werker beoordeelt die informatie en het OCMW neemt uiteindelijk de beslissing. 

“Het gaat om gerichte controles bij concrete aanwijzingen, tegenstrijdige verklaringen of wanneer iemand geen betrouwbare documenten voorlegt. Als er aanwijzingen zijn dat iemand eigendom of inkomsten daaruit verzwijgt, dan moet een OCMW dat kunnen controleren”, licht Van Bossuyt toe. 

Het OCMW van Antwerpen werkte mee aan de uitwerking van deze nieuwe mogelijkheid en zal als eerste OCMW van het land gebruik maken van het nieuwe instrument. Antwerpen heeft de voorbije jaren al ervaring opgebouwd met het opsporen van buitenlandse eigendommen in dossiers rond sociale huisvesting. De maatregel wordt wettelijk omkaderd met waarborgen rond privacy, beroepsgeheim en gegevensbescherming. De betrokkene behoudt bovendien altijd het recht om gehoord te worden of beroep aan te tekenen tegen een beslissing.