Bill White, ambassadeur des États-Unis en Belgique : « Trop de responsables politiques sous-estiment la gravité de l’antisémitisme en Europe »

21News : La proposition de Donald Trump d’offrir l’asile politique aux Juifs britanniques a suscité scepticisme et interrogations. Le président est-il réellement prêt à aller dans cette direction ?

Bill White : En tant qu’ambassadeur des États-Unis en Belgique, je ne souhaite pas anticiper des décisions présidentielles qui concernent d’autres pays. En revanche, je peux dire que le président Trump a raison de s’inquiéter de la montée de l’antisémitisme dans le monde.

Les responsables juifs belges me disent que l’antisémitisme augmente.

21News : Du point de vue américain, comment évaluez-vous l’évolution de l’antisémitisme en Europe ces dernières années, en particulier depuis le 7 octobre 2023 ?

Je peux surtout parler de ce que j’observe ici, en Belgique. Je rencontre régulièrement des membres de la communauté juive belge. J’ai participé à Hanouka à la grande synagogue d’Europe, aux commémorations de la Shoah à la caserne Dossin, et je me rendrai prochainement à Anvers pour y rencontrer la communauté juive pendant deux jours entiers.

Sans hésitation, les responsables juifs belges me disent que l’antisémitisme est en augmentation en Belgique. Il est plus important que jamais de se montrer solidaires des communautés juives, ici comme ailleurs, pour lutter contre l’antisémitisme et la haine.

21News : Les États-Unis estiment-ils que certains pays européens sous-évaluent la gravité du problème, notamment dans les universités, les grandes villes ou les manifestations publiques ?

Bill White : Il ne fait aucun doute que beaucoup sous-estiment la gravité de la situation. Mon homologue en France, l’ambassadeur Charles Kushner, a publié l’an dernier une lettre ouverte appelant le gouvernement français à agir davantage face à la montée de l’antisémitisme. Des Juifs lui ont confié vivre dans la peur et se sentir abandonnés par leur État.

Annuler un concert parce que le chef d’orchestre est israélien, c’est antisémite – point final.

Nous avons vu des exemples similaires en Belgique, comme l’annulation du concert du Philharmonique de Munich à Gand, au motif que son chef d’orchestre israélien ne s’était pas suffisamment distancié de la politique du gouvernement israélien. Cette décision était une erreur grave. C’était antisémite, point final.

Le Premier ministre Bart De Wever a réagi de manière appropriée en dénonçant cette décision et en affichant publiquement son soutien. Mais ce type de leadership reste trop rare en Europe, y compris en Belgique.