Mission "XXL" au Canada: même le MR demande des comptes à Elisabeth Degryse

Censée renforcer les liens académiques, culturels et scientifiques entre la Belgique francophone et le Canada, la mission multisectorielle organisée conjointement par la Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB) et la Wallonie réunira une délégation particulièrement large.

Selon plusieurs sources, dont des informations relayées en commission parlementaire, pas moins de 127 participants seraient invités côté FWB, principalement issus des milieux académiques, scientifiques et culturels. Un chiffre qui interpelle jusque dans la majorité.

En effet, le député MR Gaétan Van Goidsenhove a ainsi interrogé la ministre-présidente Elisabeth Degryse (Les engagés) sur la taille de cette délégation au regard des objectifs poursuivis :
« Dans un contexte où les déplacements internationaux mobilisent des moyens publics significatifs, considérez-vous que le nombre d’acteurs académiques participants à cette mission est proportionné aux objectifs fixés ? »

Un « décalage » budgétaire

Mais si le MR n'a pas souhaité trop bousculer le partenaire de coalition, du côté du PTB, on a sorti la grosse artillerie. En séance plénière, la cheffe de groupe Amandine Pavet a pointé un décalage entre l’ampleur du déplacement et les efforts budgétaires demandés aux opérateurs publics. « Organiser un voyage comprenant une délégation aussi grande est incompréhensible à l’heure où la Fédération Wallonie-Bruxelles impose des restrictions budgétaires à tous ses opérateurs », a-t-elle dénoncé.

L’opposition regrette également l’absence de transparence sur le coût global de la mission. « Vous cachez la réalité ! », a lancé la députée à la ministre-présidente.

La ministre-présidente sous pression: "Vous cachez la réalité"

Face aux critiques, Elisabeth Degryse a tenu à préciser les modalités de financement, insistant sur le fait que la charge pour la FWB reste encadrée. Les établissements d’enseignement supérieur invités bénéficieront en effet d’un financement forfaitaire unique, indépendamment du nombre de participants envoyés : 2.500 euros pour les hautes écoles et 3.500 euros pour les universités

« Si une université décide donc de venir avec 14, 15, 16 personnes, elle recevra un montant forfaitaire unique de 3.500 euros. Le reste est à charge de l’université. Elle s’organise comme elle veut », a-t-elle précisé devant les députés. Un mécanisme qui vise, selon elle, à responsabiliser les institutions participantes et à limiter l’impact budgétaire direct pour la Fédération.

La ministre-présidente a également rappelé que ce type de mission internationale restait exceptionnel. La FWB n’en organise qu’une par an, la précédente ayant eu lieu au Japon. L’objectif affiché de cette édition canadienne est clair : renforcer les partenariats académiques, alors que le Canada constitue la première destination hors Union européenne pour les étudiants francophones. Dans sa réplique, Amadine Pavet a déploré que la ministre-présidente refuse de livrer publiquement le coût global de cette mission pour la FWB. « Vous cachez la réalité ! », lui a-t-elle notamment lancé.

Au-delà du cas précis de cette mission, la controverse illustre les tensions croissantes autour de l’utilisation des deniers publics en Fédération Wallonie-Bruxelles, dans la mesure où la majorité en a fait un objectif majeur, au vu de l'état catastrophique des finances publiques.