“België leeft in business class op kosten van zijn kinderen”
De Belgische welvaartsstaat leeft al jaren boven zijn stand. Dat zegt econoom en ondernemer Peter De Keyzer in een scherpe analyse over de oplopende staatsschuld en de druk op toekomstige generaties. Volgens hem betaalt niet de huidige generatie de echte prijs van het systeem, maar wel de jongeren van vandaag en morgen.
Samenvatting van het artikel
Peter De Keyzer waarschuwt dat België al jaren boven zijn stand leeft en dat jongeren uiteindelijk de rekening zullen betalen van de oplopende staatsschuld.
Om zijn punt duidelijk te maken, gebruikt De Keyzer een opvallende vergelijking. Hij vergelijkt België met een vliegtuig waarin een deel van de passagiers comfortabel in business class zit. Er is ruimte, luxe en comfort. Alleen wordt een groot deel van het ticket niet vandaag betaald. De rekening wordt doorgeschoven naar de kinderen die later moeten afbetalen.
Elk kind start met een schuld
Volgens De Keyzer krijgt elk kind dat vandaag in België wordt geboren meteen een schuld van ongeveer 50.000 euro mee. Dat bedrag komt voort uit de hoge Belgische staatsschuld en de jarenlange begrotingstekorten.
Bovendien stijgen ook de rentelasten snel. Tegen 2028 zou België jaarlijks ongeveer 18 miljard euro aan intresten betalen. Dat geld gaat niet naar scholen, wegen of belastingverlagingen. Integendeel, het verdwijnt naar schuldeisers. Daardoor blijft er steeds minder ruimte over voor investeringen in de toekomst. En net dat baart De Keyzer zorgen.
Jarenlang meer uitgegeven dan er binnenkwam
Volgens de econoom is het probleem niet nieuw. Belgische regeringen hebben tientallen jaren meer uitgegeven dan er binnenkwam. Dat gebeurde vaak omdat het politiek populair was om voordelen en steunmaatregelen te behouden.
Toch heeft die aanpak volgens hem een prijs. Want schulden verdwijnen niet vanzelf. Uiteindelijk moet iemand de rekening betalen. “Die iemand heeft een naam: Emma, Jack, Youssef of Mathis,” schrijft De Keyzer. Daarmee verwijst hij naar de jongeren die vandaag studeren, werken of nog op school zitten.
Protest tegen hervormingen
Ondertussen probeert de regering op verschillende domeinen te besparen. Zo liggen strengere regels voor langdurig zieken, pensioenhervormingen en beperkingen op bepaalde uitgaven op tafel.
Dat leidt echter tot veel protest. Vakbonden, mutualiteiten en verschillende organisaties verzetten zich tegen de maatregelen. Volgens De Keyzer is dat logisch, omdat mensen gewend zijn geraakt aan bepaalde voordelen.
Toch vindt hij dat het debat vaak te weinig rekening houdt met jongeren. Zij betalen later mee voor de huidige uitgaven, maar hebben vandaag weinig invloed op de discussie.
Meer kansen voor jongeren
Daarom pleit De Keyzer voor een andere aanpak. Volgens de Antwerpse econoom moet een begrotingssanering niet alleen draaien om besparen. Het vrijgekomen geld moet ook gebruikt worden om jongeren sterker te maken.
Hij stelt bijvoorbeeld voor om belastingen op lage lonen te verlagen. Daardoor zouden jonge werknemers meer overhouden van hun loon. Daarnaast pleit hij voor extra fiscale voordelen om zelf te sparen voor een aanvullend pensioen. Volgens De Keyzer zorgt dat niet alleen voor meer verantwoordelijkheid, maar ook voor meer kansen op lange termijn.
“Een land moet sterker worden doorgegeven”
Tot slot benadrukt De Keyzer dat een land niet groot wordt door hoeveel het vandaag uitgeeft. Belangrijker is wat het doorgeeft aan de volgende generatie.
Een gezonde arbeidsmarkt, betaalbare woningen en een eerlijke pensioenregeling zijn volgens hem noodzakelijk om jongeren opnieuw perspectief te geven. Daarom roept hij op om nu keuzes te maken die België financieel sterker maken. Want zonder hervormingen dreigt de druk op toekomstige generaties alleen maar groter te worden.
