De reactor die zichzelf voedt: China schrijft kernenergie opnieuw uit
Ergens in de provincie Gansu, in het noordwesten van China, staat een reactor die iets doet wat nooit eerder werd gedaan. De TMSR-LF1, een experimentele gesmoltenzoutreactor (MSR) van twee megawatt gebouwd door de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS), zette in oktober 2024 thorium om in splijtbaar uranium, binnenin de reactor zelf, terwijl die gewoon bleef draaien. In november 2025 bevestigde de CAS dat de omzetting succesvol was en dat de technische haalbaarheid van thorium als kernbrandstof voor het eerst experimenteel is bewezen.
Samenvatting van het artikel
- De Chinese Academie van Wetenschappen bevestigde in november 2025 dat haar experimentele gesmoltenzoutreactor in de Gobiwoestijn als eerste ter wereld thorium succesvol omzette in splijtbaar uranium, terwijl de reactor bleef draaien.
- De technologie biedt structurele voordelen op het vlak van veiligheid, afval en brandstofbeschikbaarheid, maar schaalvergroting naar commerciële reactors blijft de grote onbekende.
- China mikt op een demonstratiereactor van 100 megawatt tegen 2035 en commerciële inzet rond 2040, als onderdeel van een bredere strategie voor energieonafhankelijkheid.
Wat maakt dit anders
Klassieke kernreactoren werken met uranium-brandstofstaven die periodiek worden vervangen, wat de reactor stillegt. De TMSR-LF1 werkt anders: de brandstof is opgelost in gesmolten fluoridezout dat continu circuleert. Dat maakt bijvullen mogelijk zonder stilstand, en efficiënter brandstofgebruik dan bij conventionele reactoren.
Om verder te lezen, abonneer u of gebruik een krediet.
