Europa slechtste leerling in nieuw klimaatrapport

In 2025 lag de temperatuur in meer dan 95% van Europa boven normaal. Het was bovendien het derde warmste jaar ooit, na 2024 en 2023.

Extreem weer wordt een structureel probleem

Die versnelde opwarming vertaalt zich steeds duidelijker in de praktijk: hittegolven worden intenser, droogteperiodes houden langer aan en weerpatronen blijven vaker “vastzitten”. Zulke weerblokkades zorgen ervoor dat regio’s wekenlang met hetzelfde extreme weer te maken krijgen, kurkdroog of net kletsnat.

Ook op zee worden records gebroken. Europese wateren waren nog nooit zo warm, met op grote schaal mariene hittegolven. Die versterken op hun beurt extreem weer op land en zetten ecosystemen steeds zwaarder onder druk.

Droogte en branden

De gevolgen zijn zichtbaar in de natuur. In 2025 brandde meer dan 1 miljoen hectare af in Europa, een gebied bijna zo groot als Vlaanderen. Daarnaast duiken vaker zogenaamde ‘zombie fires’ op: ondergrondse branden in veengebieden die maanden kunnen smeulen en tot honderd keer meer CO₂ uitstoten dan klassieke bosbranden.

Intussen worden ook de bodems droger. Door minder neerslag en hogere temperaturen verdampt water sneller, wat landbouw en watervoorziening onder druk zet. In grote delen van Europa werden de droogste omstandigheden ooit gemeten.

Europa laatste van de klas

Waarom Europa zo slecht scoort? Onder meer door veranderende luchtstromen, minder sneeuw (waardoor warmte minder wordt weerkaatst) en het feit dat een deel van het snel opwarmende noordpoolgebied tot Europa behoort.

Er is één lichtpunt: de energietransitie zet door. In 2025 kwam 46,4% van de elektriciteit uit hernieuwbare bronnen, met een recordaandeel voor zonne-energie. Maar tegelijk blijft het gebruik van fossiele brandstoffen hoog.

De boodschap van het rapport blijft dan ook ongewijzigd: zonder snelle daling van de uitstoot wordt dit het nieuwe normaal.