Marc Coucke weigerde 11,5 miljoen subsidie voor Pairi Daiza: "Iedereen moet in een grote spiegel kijken"

De serie-ondernemer reageerde op een interview met CD&V-voorzitter Sammy Mahdi, die stelde dat het vinden van 7 miljard euro voor de begroting "niet moeilijk" is. "Deze keer gaat het 'maar' over 7 miljard euro", zei Coucke met een vleugje ironie.

De ondernemer hekelt het hoge belastingniveau in België. "We hebben elke dag schrik om de brievenbus open te doen: wat gaat er nu weer in zitten?" Hij wijst ook op de grote kloof tussen de brutokost van arbeid en het nettoloon. "Medewerkers in België kosten verschrikkelijk veel, maar ze houden er zelf zo weinig aan over."

Maar Coucke beperkt zich niet tot kritiek. Hij voegde onlangs zelf de daad bij het woord. Voor een nieuwe investering van meer dan 100 miljoen euro in Pairi Daiza sloeg hij een subsidie van 11,5 miljoen euro af, waar de onderneming wettelijk gezien wel recht op had. "De Waalse regio heeft het financieel lastig, misschien zelfs lastiger dan de nationale overheid. Daarom hebben wij beslist om die subsidie uit solidariteit te weigeren."

Coucke pleit ervoor dat politici zonder taboe naar hun eigen werking kijken. Hij droomt hardop van een scenario waarbij Mahdi besparingen voorstelt bij de Boerenbond, Conner Rousseau bij de mutualiteiten en Defensieminister Francken één van zijn geplande aankopen een jaar uitstelt. "Als we de mensen die het écht nodig hebben willen blijven helpen, moet iedereen in de grote spiegel kijken."

"Ik stel voor dat de overheid één keer geld uitgeeft aan een gigantische spiegel voor in het bureau van elke minister. Zodat ze zonder taboe kunnen kijken hoe ze zélf een beetje kunnen besparen", besluit hij.