Maxime Prévot: "Spanje moet zijn grenzen kunnen beschermen"

België volgt de migratiecrisis in de Spaanse enclave Ceuta van nabij. In een bericht op X noemt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot de toenemende druk op de Spaanse grens een probleem dat de hele Europese Unie aanbelangt. "Wanneer een lidstaat aan de buitengrens van de Europese Unie met zulke druk wordt geconfronteerd, is dat een Europese en niet alleen een Spaanse kwestie", schrijft hij.

Prévot benadrukt dat Spanje zijn grenzen moet kunnen beschermen. Tegelijk vraagt hij steun van de Europese instellingen en een nauwe samenwerking met de Marokkaanse autoriteiten om de migratiestromen onder controle te krijgen.

Bescherming van de buitengrenzen

De minister herhaalt dat de bescherming van de Europese buitengrenzen een prioriteit blijft voor de Belgische federale regering. Hij vindt dat een kordaat grensbeleid hand in hand kan gaan met een menselijk migratiebeleid. "Onze grenzen controleren, strenger optreden tegen illegale migratie en het verdienmodel van mensensmokkelaars ontmantelen zijn noodzakelijke voorwaarden voor een humaan migratiebeleid", schrijft hij.

Die boodschap sluit aan bij het migratiebeleid van de federale regering, die de strijd tegen irreguliere migratie en een efficiënter terugkeerbeleid tot haar belangrijkste prioriteiten heeft gemaakt.

Samenwerking met Marokko

Prévot laat weten dat hij vrijdagochtend contact had met de Spaanse autoriteiten. Spanje, de Europese Commissie en Marokko werken samen om de situatie onder controle te krijgen. Die samenwerking heeft onder meer betrekking op de terugkeer van personen die illegaal de grens zijn overgestoken. Ook vrijwillige terugkeer naar Marokko is inmiddels opgestart, aldus de minister.

België sluit zich daarmee aan bij de oproep voor een gezamenlijke Europese aanpak, waarbij streng grensbeheer, samenwerking met Rabat en een snellere terugkeer van mensen zonder verblijfsrecht centraal staan.

Spanje niet uit Schengen

Prévot verwerpt ook de oproep van Italië, Finland en Denemarken om Spanje tijdelijk uit het Schengengebied te weren. "Spanje tijdelijk uitsluiten van het Schengengebied zou in geen geval een oplossing zijn. Het zou bovendien alle Spanjaarden hun vrijheid van verkeer ontnemen, evenals de vele Europese toeristen, onder wie een groot aantal van onze landgenoten. Dat zou zowel onrechtvaardig als onevenredig zijn", zegt de minister.

Hij wijst erop dat een gelijkaardige maatregel ook nooit werd overwogen toen Italië tijdens de migratiecrisis op Lampedusa met een sterke toestroom van migranten werd geconfronteerd. "Niemand heeft destijds, terecht, voorgesteld om Italië uit het Schengengebied te weren."