Theo Francken tevreden: aanvragen Belgische nationaliteit gehalveerd na prijsverhoging
De verhoging van de kostprijs voor een aanvraag van de Belgische nationaliteit heeft volgens minister Theo Francken (N-VA) een duidelijk effect. Het aantal aanvragen is in een jaar tijd gehalveerd, terwijl de inkomsten voor de overheid verviervoudigden. Francken wil de procedure nu verder verstrengen met een nationaliteitsexamen.
Samenvatting van het artikel
Theo Francken zegt dat de hogere kostprijs voor een aanvraag van de Belgische nationaliteit het aantal dossiers halveerde en de inkomsten voor de overheid verviervoudigde. De minister wil nu ook een nationaliteitsexamen invoeren, zoals voorzien in het regeerakkoord.
Theo Francken pleit al jaren voor een duurdere aanvraagprocedure voor de Belgische nationaliteit. De minister vond dat de kostprijs te laag lag en dat België de nationaliteit te gemakkelijk toekende. De hervorming is intussen een jaar van kracht en Francken maakt op X de eerste balans op.
Hij wijst erop dat het aantal aanvragen sinds de prijsverhoging met de helft is gedaald. Tegelijk zouden de inkomsten voor de Belgische overheid verviervoudigd zijn. Voor Francken bewijst dat dat de vroegere drempel veel te laag lag.
Van 150 naar 1.000 euro
Aanvankelijk wilde Francken de kostprijs optrekken van 150 euro naar 3.000 euro per aanvraag. Tijdens de federale regeringsonderhandelingen werd uiteindelijk gekozen voor een minder verregaande verhoging tot 1.000 euro.
De minister benadrukt dat een betaling geen garantie biedt op de Belgische nationaliteit. Kandidaten moeten nog altijd voldoen aan de wettelijke voorwaarden. Wie onvoldoende Nederlands, Frans of Duits beheerst, onvoldoende geïntegreerd is of een strafblad heeft, kan nog steeds worden geweigerd.
"Aantal aanvragen gehalveerd, inkomsten verviervoudigd"
Francken noemt de eerste resultaten van de hervorming overtuigend. Hij wijst erop dat de combinatie van minder aanvragen en hogere ontvangsten aantoont dat de oude regeling veel aanvragen aantrok van mensen die onvoldoende voorbereid waren of niet aan de voorwaarden voldeden.
Volgens de minister maakt de hogere kostprijs de aanvraag opnieuw tot een bewuste keuze, in plaats van een administratieve stap met een beperkte financiële drempel.
Volgende stap: nationaliteitsexamen
Voor Francken is de hervorming nog niet afgerond. Hij wil de kostprijs alsnog verhogen tot 3.000 euro, zoals hij oorspronkelijk voorstelde. Daarnaast wil hij een nationaliteitsexamen invoeren, een maatregel die ook is opgenomen in het federale regeerakkoord.
Zo'n examen zou peilen naar de talenkennis, de kennis van de Belgische samenleving en de mate van integratie van de kandidaat.
Politiek gevoelig dossier
De voorwaarden om de Belgische nationaliteit te verkrijgen blijven een van de meest omstreden thema's binnen het migratiebeleid. Voorstanders van strengere regels vinden dat de nationaliteit het sluitstuk moet zijn van een geslaagd integratietraject. Tegenstanders vrezen dat hogere financiële en administratieve drempels de toegang tot de nationaliteit onnodig bemoeilijken.
Met de eerste resultaten van de prijsverhoging wil Francken aantonen dat een strengere aanpak volgens hem meetbare effecten oplevert. Het debat zal zich de komende maanden wellicht toespitsen op de invoering van een nationaliteitsexamen.
