Winst gaat boven het welzijn van onze kinderen: Meta’s systeem werkt precies zoals bedoeld

Een jury in New Mexico heeft Meta, het bedrijf achter Facebook en Instagram, aansprakelijk bevonden voor het blootstellen van kinderen aan seksueel misbruik, online benadering door volwassenen en mensenhandel. De boete bedraagt 375 miljoen dollar, het wettelijke maximumbedrag per schending. Het lijkt op een historische afrekening, maar de boetes die aan Big Tech worden opgelegd, zijn niet meer van deze tijd. In het meest recente kwartaal verdiende Meta liefst 160 keer dat bedrag. Zolang daar niet één of twee nullen bijkomen, blijft zo’n straf symbolisch en heeft Big Tech geen enkele reden om zijn gedrag aan te passen.

De zaak in New Mexico kwam voort uit een undercoveronderzoek waarbij nepprofielen werden aangemaakt van kinderen jonger dan veertien jaar. De bevindingen waren schokkend: Meta stuurde minderjarigen proactief naar seksueel expliciet materiaal, liet volwassenen kinderen contacteren voor pornografische beelden en faciliteerde de verspreiding van illegale kinderpornografie. Staatsaanklager Raúl Torrez omschreef het vonnis als “een historische overwinning voor elk kind en elke familie die de prijs heeft betaald voor Meta’s keuze om winst boven veiligheid te stellen.” Meta betwist het vonnis en heeft beroep aangekondigd.