Valerie Van Peel: “Als je weg wil komen met een misdrijf, misbruik dan een kind”

Het interview verscheen afgelopen weekend in De Zondag. Daarin spreekt Van Peel open over haar politieke prioriteiten, maar ook over haar eigen verleden en haar strijd voor een strengere aanpak van kindermisbruik. Voor Valerie Van Peel is het duidelijk: veroordeelde daders van kindermishandeling of misbruik moeten ook na hun gevangenisstraf opgevolgd worden.

“Dé prioriteit: omgangsverbod voor daders”

Daarom wil de N-VA-voorzitter een wettelijk omgangsverbod invoeren. Zo zouden veroordeelden jarenlang geen contact meer mogen hebben met minderjarigen. “Dé prioriteit voor de komende weken is een omgangsverbod met kinderen voor veroordeelde daders van kindermishandeling”, zegt ze. “We weten dat de kans op recidive verschrikkelijk groot is.”

Volgens Van Peel moet zo’n verbod ook kunnen gelden voor de eigen kinderen van de veroordeelde. Ze verwijst daarbij naar verschillende recente dossiers waarbij het volgens haar fout liep.

“Had de samenleving ons maar beschermd”

Tijdens het interview spreekt Van Peel opvallend open over haar persoonlijke motivatie. Ze verwijst naar slachtoffers van kindermishandeling die ze sprak voor een boek dat ze schreef.

“Als kind tonen slachtoffers vaak loyaliteit aan hun ouders en willen ze terug naar huis”, zegt ze. “Maar als volwassene zeggen ze: had de samenleving ons maar beter beschermd.”

Daarna volgt een van de meest opvallende uitspraken uit het gesprek. “Als je als crimineel vrijuit wil gaan, kan je best een kind misbruiken. Het is vreselijk om te zeggen, maar het is zo.”

Van Peel verwijst ook naar haar eigen verleden. “Ik weet dat mijn dader na mij nog slachtoffers heeft gemaakt. Als kind kan je dat niet voorkomen. Volwassenen zouden dat wel kunnen, maar dat is niet gebeurd.”

“We geven sommige ouders te veel kansen”

Volgens de N-VA-voorzitter ligt de focus vandaag te veel op het recht van ouders en te weinig op de veiligheid van kinderen. “Laten we stoppen met sommige ouders kans na kans te geven en eindelijk de bescherming van kinderen voorop te zetten”, zegt ze.

Toch benadrukt Van Peel dat rechters altijd een individuele risicoanalyse moeten maken. “Wie aan zichzelf wil werken, verdient een tweede kans. Maar bij veel veroordeelden blijkt dat helaas niet het geval.”

Ook harde kritiek op ziekenfondsen

Daarnaast haalt Van Peel stevig uit naar de ziekenfondsen en delen van het middenveld. Er zijn te veel misbruiken binnen het systeem van langdurige ziekte-uitkeringen, benadrukt ze. “Volgens een rapport is één op de vier uitkeringen voor langdurig zieken onterecht. Dat is een lek van drie miljard euro in de sociale zekerheid.”

Ze stoort zich ook aan organisaties die N-VA verwijten het middenveld te willen afbreken. Volgens haar klopt dat beeld niet. “Wij kaarten misbruiken aan omdat we het systeem overeind willen houden.”

“België werkt niet”

Ook communautair blijft Van Peel trouw aan de klassieke N-VA-lijn. Ondanks de federale regering onder leiding van Bart De Wever gelooft ze niet dat België goed functioneert. “Het federale niveau is onfinancierbaar geworden”, zegt ze. “Daarom zullen wij in 2029 opnieuw een staatshervorming op tafel leggen.”

Volgens Van Peel is haar Vlaams-nationalisme vooral pragmatisch. “Ik ben niet opgegroeid met vlaggen en leeuwen. Voor mij gaat het erom dat het systeem niet werkt.”

“Theo tijger noemen? Nooit”

Op het einde van het interview wordt het gesprek iets luchtiger. Wanneer haar gevraagd wordt of ze Theo Francken ook “tijger” noemt, zoals de Amerikaanse ambassadeur Bill White dat doet, schiet Van Peel in de lach. “De kans dat ik Theo ooit tijger noem, is onbestaande. Echt waar. Nooit van mijn leven.”