Chili : un minuscule mammifère “monotrème” du Crétacé découvert en Patagonie

En Patagonie chilienne, des chercheurs ont identifié Yeutherium pressor (photo), un minuscule mammifère qui vivait il y a environ 74 millions d’années aux côtés des dinosaures.

Pesant 30 à 40 grammes, il pondait des œufs et portait ses petits dans une poche, une combinaison rare aujourd’hui observée uniquement chez les monotrèmes (comme l’ornithorynque). BIen que pondant des oeufs, on le range dans la catégorie des mammifères.

Le fossile – un fragment de mâchoire avec plusieurs molaires – a été trouvé dans la vallée isolée du Río de las Chinas, région de Magallanes. Il s’agit du plus petit mammifère fossile jamais identifié en Amérique du Sud. L’espèce s’est éteinte il y a 66 millions d’années, en même temps que les dinosaures.

La Rédaction

(Photo AFP : Yeutherium pressor)