La kakistocratie américaine, ou le prix mondial d’une guerre improvisée (Chronique)

La kakistocratie n’est pas seulement une invective. Le terme, attesté depuis le 18e siècle, désigne littéralement le gouvernement des pires. En science administrative, on emploie un vocabulaire moins polémique et plus utile : politisation des nominations, affaiblissement du recrutement au mérite, confusion entre loyauté et compétence. La littérature est remarquablement stable sur ce point : le recrutement au mérite est associé à moins de corruption, tandis que la politisation des carrières est associée à davantage de corruption et à une bureaucratie de moindre qualité.

Hegseth a lui-même donné la clef de lecture. Lors d’un briefing officiel du Pentagone, il a promis une guerre menée avec des « maximum authorities » et sans ce qu’il appelle des « stupid rules of engagement ». Ce vocabulaire n’est pas anodin. Il ne dit pas seulement la brutalité. Il dit la suspicion envers toute retenue juridique, tout contrôle politique et toute contrainte opérationnelle. Lorsqu’un responsable du Pentagone présente les garde-fous comme des entraves idéologiques, il ne décrit pas une stratégie cohérente ; il signale une conception du commandement où la force vaut argument et où la procédure devient l’ennemie.