Léon XIV atteint d’un cancer du poumon, l’opération réussie selon le Vatican

Léon XIV souffre d’un cancer du poumon, selon le bulletin médical diffusé mardi 13 octobre par le Vatican. Les chirurgiens ont retiré le lobe inférieur de son poumon droit à l’hôpital Gemelli de Rome. L’intervention a confirmé un diagnostic d’adénocarcinome pulmonaire, déjà suspecté avant l’opération.

Le pape, âgé de 71 ans, a regagné sa chambre après l’intervention. Selon le Vatican, les médecins n’ont constaté aucune complication. L’opération a duré environ 90 minutes, pour un passage au bloc d’environ trois heures.

Dimanche, le souverain pontife avait lui-même annoncé la découverte d’un nodule lors d’examens médicaux. Il avait évoqué une lésion bien localisée, détectée à un stade très précoce. L’équipe de chirurgie thoracique du professeur Stefano Margaritora a réalisé l’intervention.

Cancer du poumon, des analyses encore attendues

La réussite de l’opération ne permet pas encore de déterminer la suite du traitement. Les médecins attendent notamment les résultats des analyses des ganglions lymphatiques prélevés. Ces examens doivent établir une éventuelle propagation de la maladie.

Le bulletin médical évoque une ablation « radicale » du lobe concerné. Le bureau de presse explique que les chirurgiens ont retiré les tissus suspects. Cette formulation ne constitue cependant pas, à elle seule, une confirmation de guérison.

Aucune décision concernant une chimiothérapie ou une autre thérapie n’a encore été annoncée. Le stade précis du cancer et les examens complémentaires guideront les choix médicaux.

Interrogé par Associated Press, l’oncologue Stephen Liu souligne l’importance de cette étape. Ce spécialiste du centre Lombardi de Georgetown rappelle que les médecins doivent préciser l’étendue de la maladie. Une éventuelle atteinte ganglionnaire pèsera notamment sur le choix du traitement.

Les audiences suspendues, le voyage de novembre en question

Le Vatican a annulé les audiences du pape jusqu’au 20 octobre. Il n’a pas encore annoncé de date de sortie de l’hôpital. La durée de sa convalescence dépendra de son évolution après l’intervention.

Son déplacement en Amérique du Sud, prévu du 6 au 17 novembre, demeure une autre interrogation. Le programme comprend des étapes en Uruguay, en Argentine et au Pérou. Son maintien dépendra du rétablissement du pontife et de l’avis de ses médecins.

Ce voyage prévoit de nombreux déplacements aériens, ainsi que des changements d’altitude au Pérou. Les contraintes de cet itinéraire devront donc entrer dans l’évaluation médicale. À ce stade, aucune confirmation définitive concernant son maintien ne figure dans les informations rapportées.

Un premier problème de santé majeur depuis son élection

Il s’agit du premier problème de santé majeur rendu public depuis l’élection de Léon XIV, en mai 2025. Le pape américain a choisi d’informer directement les fidèles avant son hospitalisation. Il avait ensuite poursuivi ses activités lundi, à la veille de l’intervention.

Le cardinal Tarcisio Isao Kikuchi, archevêque de Tokyo, l’avait rencontré ce jour-là. Selon ses propos, le pape souhaitait préserver ses projets de voyages. Cette appréciation précédait néanmoins la confirmation du diagnostic pendant l’opération.

Léon XIV avait déjà connu une hospitalisation lorsqu’il était jeune missionnaire au Pérou. En 1985, une fièvre typhoïde l’avait contraint à recevoir des soins à Chulucanas. Dans sa biographie publiée en 2025, il décrit cette épreuve comme décisive dans son engagement missionnaire.