Ce qui devait être une nuit de la Saint-Sylvestre paisible s’est transformé en cauchemar pour Erwin Lemmens et Saskia De Smet, un couple de médecins belges originaires de Schilde (province d’Anvers). Les deux chirurgiens plasticiens séjournaient avec leurs enfants à Crans-Montana lorsqu’ils ont été brutalement tirés de leur sommeil dans la nuit du 31 décembre au 1er janvier. « Vous devez venir immédiatement. Il y a eu une catastrophe. »
Ils ont reçu l’appel d’un pompier qui était aussi leur moniteur de ski attitré. Quelques minutes plus tard, ils arrivaient dans la Rue Centrale, à proximité du bar Le Constellation (photo). La scène qu’ils y ont découverte restera gravée à jamais dans leur mémoire.
« C’était un véritable champ de bataille », raconte Erwin Lemmens. « La rue était jonchée de jeunes. Certains étaient déjà décédés, d’autres grièvement brûlés. Il faisait moins dix degrés. Partout, des couvertures de survie, des coussins, des corps. »
« Nous nous sentions totalement impuissants. »
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