NorthSeal : prévenir et détecter les sabotages russes en mer du Nord

Un nouveau système de communication baptisé NorthSeal a été mis en place pour protéger les infrastructures stratégiques de télécommunications et d’énergie en mer du Nord. Bien que son lancement opérationnel remonte à la semaine dernière, cette information n’a été révélée qu’au détour d’une question parlementaire jeudi dernier.

Lors des séances de questions à la Chambre, certaines interrogations passent souvent inaperçues, soit parce qu’elles manquent d’intérêt médiatique, soit parce qu’elles semblent orchestrées pour offrir un moment de visibilité à un ministre. Toutefois, la question posée jeudi dernier par Kjell Vander Elst (Open Vld) à Paul Van Tigchelt, ministre de la Justice et de la mer du Nord, se distinguait par son importance. Elle portait sur les mesures prises contre le sabotage russe en mer du Nord, un sujet qui mérite toute l’attention.

La menace russe en mer du Nord

La mer du Nord abrite des infrastructures critiques pour la Belgique : 160 kilomètres de gazoducs, 200 kilomètres de câbles électriques et plus de 900 kilomètres de câbles de télécommunications. Le député Vander Elst a souligné l’augmentation préoccupante des navires russes dans cette zone.

Depuis janvier, plus de 70 navires russes y ont navigué sans activer leur transpondeur AIS, devenant ainsi des « navires fantômes ». Dans le même temps, d’autres navires sous pavillon étranger ont saboté des câbles en mer Baltique, ce qui a poussé l’OTAN à intervenir immédiatement. Vander Elst a donc demandé : « Qu’avons-nous fait ces dernières années pour sécuriser la mer du Nord ? »

Lancement du système NorthSeal

Le ministre Van Tigchelt a confirmé la gravité du problème, déclarant : « Pour les Russes, nous sommes des ennemis. Ils ont intensifié leurs actes de sabotage, souvent via des espions recrutés sur Telegram. » En réponse à cette menace, six pays (Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Norvège, Royaume-Uni et Danemark) ont décidé de coopérer, aboutissant à la création de NorthSeal, un système conçu pour sécuriser et surveiller les infrastructures critiques en mer du Nord. Ce système est désormais opérationnel, bien en avance sur la date prévue de janvier 2025.