« Certaines missions laissent songeur » : Paul de Villepin épingle les dépenses de conseil de l'État

Le recours de l'État français aux consultants privés revient dans le débat public. Dans une publication sur X accompagnée d'un tableau de marchés publics, Paul de Villepin, reporter à Politico, pointe plusieurs prestations commandées par des administrations françaises, dont les montants atteignent parfois plusieurs centaines de milliers d'euros.

« Certes, depuis “l'affaire McKinsey”, l'État a réduit son recours aux consultants, mais certaines missions laissent encore songeur... », écrit-il, avant de citer trois exemples : 359.000 euros pour les États généraux de la lecture, 147.000 euros pour une étude sur l'architecture et 70.000 euros pour l'évaluation des risques de discrimination.

Des prestations à plusieurs centaines de milliers d'euros

Le document diffusé détaille neuf commandes publiques, dans les domaines du conseil stratégique, de l'organisation, de la communication et du recrutement.

Parmi les montants les plus élevés figure une prestation de 372.900 euros, confiée à Oliver Wyman par le ministère de la Culture, pour accompagner la structuration d'une offre d'expertise culturelle destinée à l'Arabie saoudite.

Vient ensuite une commande de 359.400 euros attribuée à Capgemini Consulting pour l'accompagnement et le pilotage des États généraux de la lecture pour la jeunesse.

Le ministère des Armées apparaît également dans le tableau, avec une prestation de 351.252 euros confiée à BearingPoint France pour accompagner la diffusion de nouveaux modes de travail.

Autre dépense relevée : 245.976 euros pour du conseil stratégique, la gestion des relations avec les médias et l'accompagnement à la prise de parole médiatique, au bénéfice du Service d'information du Gouvernement. Le prestataire indiqué est Vae Solis.

Architecture, ressources humaines et discrimination

Les commandes de moindre montant n'échappent pas non plus aux observations de Paul de Villepin. Le ministère de la Culture figure ainsi dans le document pour une mission de 194.226 euros consacrée à la répartition des emplois entre ses directions régionales des affaires culturelles, confiée à Roland Berger.

Une prestation de 179.460 euros, attribuée à Sémaphores, porte sur le diagnostic des pratiques et compétences managériales pour la Délégation interministérielle à l'encadrement supérieur de l'État.

Le tableau mentionne également une étude comparative internationale des pratiques et modèles du secteur de l'architecture, confiée au Boston Consulting Group pour 147.007,20 euros.

Enfin, une mission d'assistance à l'évaluation des risques de discrimination au sein des ministères économiques et financiers représente 70.395,60 euros, pour une prestation attribuée à Accordia.

Le recours aux consultants toujours sous surveillance

Ces exemples ravivent les interrogations sur l'externalisation de certaines missions de l'administration, plusieurs années après la controverse provoquée par l'affaire McKinsey.

Le document partagé par Paul de Villepin présente les montants des commandes, leurs objets, les administrations concernées et les prestataires retenus. Il ne précise toutefois ni la durée exacte des missions, ni les moyens mobilisés, ni leurs résultats. Ces seuls montants ne permettent donc pas de déterminer si les prestations étaient justifiées ou si leur coût était excessif.

C'est précisément sur la nature de certaines commandes et sur leur prix que porte l'interpellation de Paul de Villepin : malgré les efforts affichés pour limiter le recours au conseil privé, l'État continue de confier à des prestataires extérieurs des missions touchant aussi bien à son organisation interne qu'à sa communication ou à ses politiques culturelles.