Incident diplomatique USA–Belgique : « Nous sommes repartis sur de bonnes bases »
Après plusieurs déclarations controversées, l’ambassadeur des États-Unis en Belgique a rencontré le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot pour apaiser les tensions. Les deux parties évoquent un retour à des relations constructives malgré des divergences persistantes.
Résumé de l'article
L’ambassadeur américain Bill White et le ministre belge des Affaires étrangères Maxime Prévot ont affiché leur volonté de tourner la page après un épisode diplomatique tendu, marqué par des prises de position polémiques et des réactions politiques en Belgique comme aux États-Unis. Les discussions ont porté sur la relation économique bilatérale, les valeurs communes et certaines controverses récentes, tandis que Washington insiste sur le rôle de ses représentants diplomatiques dans l’explication de la politique américaine.
« We are back on track » (« nous sommes repartis sur de bonnes bases »), a assuré mardi l’ambassadeur des États-Unis en Belgique, Bill White, à l’issue d’un entretien d’environ une heure avec le ministre des Affaires étrangères, Maxime Prévot.
Cette rencontre intervenait après plusieurs déclarations controversées du représentant diplomatique américain ces derniers jours. « Nous avons eu une excellente conversation », a indiqué M. White, mettant en avant « l’agenda économique incroyable » qui lie les deux pays, ainsi que leurs « valeurs et leur culture partagées ».
L’ambassadeur n’est toutefois pas revenu sur ses critiques suscitées par les propos du président de Vooruit, Conner Rousseau, à propos des actions de la police de l’immigration aux États-Unis. « Nous avons également évoqué le caractère inapproprié de toute comparaison entre le président des États-Unis ou le gouvernement du peuple américain et quelqu’un qui a tué huit millions de Juifs », a-t-il déclaré.
M. White a par ailleurs rappelé le sacrifice de « près de 20.000 jeunes Américains » tombés pour libérer la Belgique de l’occupation allemande. À l’approche du Memorial Day, célébré en mai aux États-Unis, l’ambassadeur a invité M. Prévot à prendre part aux cérémonies commémoratives organisées en Belgique.
A Ter Zake, l’ancien ambassadeur des Etats-Unis en Belgique, Howard Gutman a soutenu son collègue White. Pour lui, l’affaire des circonciseurs n’est pas une affaire interne. Elle a fait grand bruit aux Etats-Unis où l’ambassadeur Gutman a reçu 70 courriers courroucés avec référence de médias à la clé. Lui-même circonciseur (ainsi que ses deux fils et petit-fils), Gutman rappelle que c’est une tradition et qu’il n’a jamais entendu parler de « succion » de prépuce. Il reconnaît que tant à New-York qu’en Belgique une pratique peut être régulée et l’affaire être traitée dans le cadre des relations bilatérales USA-Belgique. L’ancien ambassadeur rappelle qu’à son époque, le parti socialiste avait refusé de le rencontrer car il lui attribuait les torts de George Bush. Il conclut que le rôle d’un ambassadeur est d’expliquer la politique de son président.
