La Grèce, alliée discrète du commerce pétrolier de Poutine

Le 6 février, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a annoncé un vingtième paquet de sanctions contre la Russie. Ce paquet diffère sur un point important des précédents, puisqu’il prévoit « une interdiction totale de fournir des services maritimes (assurances, transport maritime, installations portuaires) pour le transport de pétrole russe ». Il s’agit d’une rupture, car jusqu’à présent l’UE s’était limitée, avec peu de succès, à tenter de neutraliser la flotte fantôme.

Non seulement l’administration Trump a refusé d’y participer, mais la Russie s’est aussi montrée particulièrement habile pour contourner ces sanctions de manière rapide et créative, ce qui a permis à la flotte de continuer à s’agrandir. En outre, l’application internationale des sanctions est restée fragmentée et, politiquement, largement insuffisante. En d’autres termes, les sanctions rendent les exportations de pétrole plus coûteuses et plus risquées, mais elles sont loin d’entraîner un véritable arrêt.

24 février comme échéance — mais pas pour tout le monde

La Commission européenne espère désormais pouvoir formaliser, le 24 février, à l’occasion du quatrième anniversaire de l’invasion russe de l’Ukraine, l’adoption du vingtième paquet de sanctions par l’ensemble des États membres. Pour l’instant, la Grèce n’est pas acquise à cette démarche. Malte et Chypre, dans une moindre mesure, campent également sur leurs positions.

Des pétroliers grecs dans la flotte fantôme

Depuis l’invasion, les armateurs grecs se sont effectivement révélés être des alliés fiables du Kremlin. Leur opposition aux sanctions s’est manifestée dès le début de la guerre. Un rapport récent de la Kyiv School of Economics (KSE) a identifié 127 anciens pétroliers grecs comme faisant partie de la flotte fantôme russe, soit 55 % de l’ensemble des ventes examinées dans cette catégorie à l’échelle mondiale.