Le labrador noir, nouveau symbole de l’extrême droite ? C'est bien ce que craint une ministre travailliste

Le labrador noir vient de faire une entrée inattendue dans les guerres culturelles britanniques. Jenny Riddell-Carpenter, ministre travailliste chargée de la nature, a provoqué une polémique outre-Manche après avoir associé l'une des images les plus traditionnelles de la campagne anglaise à une vision nostalgique susceptible, selon elle, d'être exploitée par l'extrême droite.

La députée de Suffolk Coastal s'exprimait en marge du congrès du Parti travailliste lorsqu'elle a expliqué redouter que les prochaines élections donnent lieu à une bataille politique autour de la définition de la ruralité britannique.

« C'est l'une des choses qui m'empêchent de dormir la nuit », a-t-elle déclaré, avant d'expliquer craindre que l'extrême droite ne finisse par « décider et déterminer » l'image de la campagne britannique.

Puis vient la description qui a déclenché la tempête : « une bière tiède, un labrador noir à vos pieds dans un pub qui n'existe pas », accompagnés de symboles de la chasse au renard. L'ensemble formerait, selon elle, « une vision nostalgique d'extrême droite de la Grande-Bretagne qui n'a jamais vraiment existé ». Ses propos ont été rapportés souvent avec l'ironie mordante qui peut les caractériser, par les médias britanniques.

Une bataille politique pour la campagne britannique

La ministre n'affirme pas qu'avoir un labrador noir ou boire une bière dans un pub serait en soi un signe d'extrémisme politique. Son propos porte sur l'utilisation politique d'une certaine représentation idéalisée de l'Angleterre rurale. Elle estime que, faute pour le Labour de proposer sa propre conception des campagnes et de la protection de la nature, ses adversaires pourraient imposer une vision nostalgique associant traditions rurales, pubs et chasse au renard.