L’épouse du Premier ministre espagnol Sánchez inculpée
Deux ans après le début de l’enquête judiciaire, le juge Juan Carlos Peinado a clôturé la phase d’instruction et a formellement inculpé Begoña Gómez, l’épouse du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez. Les accusations sont lourdes : conflit d’intérêts, corruption dans le secteur privé, détournement de fonds publics et appropriation illicite. Seul le délit professionnel présumé a été classé sans suite faute de preuves suffisantes.
Résumé de l'article
— Inculpation officielle de l’épouse du Premier ministre espagnol
— Soupçons de corruption liés à une chaire universitaire financée par des entreprises
— Une affaire qui fragilise politiquement Pedro Sánchez et son gouvernement
Peinado a accordé à toutes les parties concernées cinq jours pour se prononcer sur l’ouverture d’un procès pénal. Outre Gómez, son conseillère Cristina Álvarez et l’homme d’affaires Juan Carlos Barrabés sont également poursuivis.
Influence depuis la Moncloa
L’affaire porte sur la chaire de Compétitivité sociale transformative que Gómez occupait à l’Université Complutense de Madrid. Une chaire (en espagnol : cátedra) est une fonction académique liée à un domaine de recherche spécifique. Le titulaire d’une chaire n’a pas d’obligations d’enseignement comme un professeur ordinaire. Il ou elle dirige la recherche, attire des financements externes et confère une légitimité institutionnelle au domaine.
Le problème ne réside pas dans la chaire en elle-même, mais dans la manière dont elle a été financée. Des entreprises actives dans les marchés publics ont versé de l’argent à cette chaire. Le juge soupçonne que ces fonds ne relevaient pas de la philanthropie, mais constituaient un paiement déguisé pour des faveurs futures via le Premier ministre. La chaire aurait alors servi d’écran juridique : un habillage académique autour de ce qui serait en réalité des pots-de-vin. Selon le juge, après l’entrée en fonction de Sánchez comme Premier ministre, des décisions publiques ont été prises qui ont favorisé la chaire et ses activités.
Corruptio optimi pessima
Le juge estime que son statut d’épouse du Premier ministre a pu constituer le facteur déterminant pour exercer cette influence. Peinado évoque explicitement un comportement qu’il compare à celui de régimes absolutistes. Il cite à cet égard l’adage latin : Corruptio optimi pessima, la corruption des meilleurs est la pire. Le financement de la chaire universitaire n’aurait été qu’une couverture. Car l’objectif réel, selon les soupçons, aurait été d’intégrer des fonds privés dans le patrimoine personnel de Gómez. En échange, les entreprises concernées, généralement actives dans les marchés publics, auraient bénéficié d’avantages concurrentiels.
Réaction politique
Le ministre espagnol de la Justice, Félix Bolaños, membre du PSOE comme Sánchez, a réagi avec virulence. Il affirme que le juge Peinado a couvert de honte l’État de droit. Bolaños a exprimé sa confiance dans le fait qu’une juridiction supérieure annulera ces décisions. Une position politiquement fragile. L’Audiencia Provincial de Madrid, qui supervisait l’affaire, a certes corrigé Peinado à plusieurs reprises au cours de l’enquête, mais a toujours maintenu l’essentiel de l’instruction.
Pour Sánchez, qui gouverne depuis des années avec une coalition minoritaire fragile et peine à faire adopter un budget par le Parlement, cette affaire survient à un moment particulièrement délicat. Son épouse, son frère et deux responsables du parti qu’il a nommés à la tête du Parti socialiste font tous l’objet de procédures pénales. L’image européenne de boussole morale qu’il a si soigneusement cultivée présente de plus en plus de fissures.
