Les dépenses sociales françaises parmi les plus élevées d’Europe

Selon Eurostat, la France a consacré en 2024 près d’un tiers de sa richesse nationale aux dépenses sociales, soit 31,9 % de son PIB, un niveau dépassé uniquement par la Finlande. Les prestations de vieillesse et de santé concentrent l’essentiel des sommes, dans un contexte de hausse généralisée au sein de l’Union européenne.

Les dépenses de protection sociale ont atteint 4 925 milliards d’euros dans l’ensemble des vingt-sept pays de l’Union, en progression de 6,9 % sur un an, selon l’étude publiée par Eurostat relayée par Le Point. Tous les États membres ont enregistré une hausse, parfois spectaculaire : + 19,5 % en Estonie, + 17,8 % en Croatie et + 17,5 % en Roumanie. À l’inverse, la Grèce (+ 3,2 %), la Suède (+ 3,9 %) et l’Italie (+ 4,3 %) ont connu les progressions les plus modestes.

La France se maintient dans le trio de tête européen, juste derrière la Finlande (32,5 %) et devant l’Autriche (31,8 %). À l’autre extrémité du classement, l’Irlande (12,4 %) et Malte (13,3 %) affichent les ratios les plus faibles. En moyenne, les dépenses sociales représentent 27,3 % du PIB de l’Union, en hausse de 0,6 point sur un an.

Les retraites constituent de loin la première catégorie de prestations, avec 2 044 milliards d’euros (41,5 % du total), devant la santé et la maladie (29,7 %).

À l’échelle de l’OCDE, le poids moyen des dépenses sociales publiques atteignait 20,8 % du PIB en 2023, contre 14,4 % en 1975. La France, elle, demeure une championne historique : ces dépenses ne représentaient que 0,6 % du PIB en 1900, 14 % en 1960, 27,7 % en 2000, et ont culminé à 34,9 % en 2020, lors de la pandémie de Covid-19.

La Rédaction

(Photo Belgaimage)