Liban : derrière l’intervention « limitée », Israël ouvre un front dont nul ne maîtrise l’issue
En annonçant le lancement d’opérations terrestres « limitées et ciblées » dans le sud du Liban contre le Hezbollah, Israël a officiellement ouvert un nouveau front dans une guerre régionale déjà tentaculaire. Présentée comme défensive, cette incursion réactive pourtant de vieux spectres : l’occupation, l’enlisement, l’usure militaire et l’extension indéfinie d’un conflit dont les objectifs immédiats sont clairs, mais dont l’horizon stratégique demeure de plus en plus trouble.
Résumé de l'article
— Israël a lancé des opérations terrestres « limitées » dans le sud du Liban pour frapper les positions du Hezbollah et sécuriser sa frontière nord.
— Cette offensive ouvre un nouveau front dans la guerre régionale contre l’Iran et ses alliés, au risque d’un conflit prolongé.
— L’histoire des interventions israéliennes au Liban rappelle toutefois combien une opération militaire circonscrite peut rapidement se transformer en enlisement stratégique.
Israël a choisi les mots de la prudence. L’armée parle d’opérations « limitées », « ciblées », destinées à frapper des bastions du Hezbollah dans le sud du Liban et à renforcer la sécurité des localités israéliennes frontalières. La formule se veut technique, presque chirurgicale. Elle suggère une intervention resserrée, calibrée, tenue dans des bornes précises. Mais, au Proche-Orient, les guerres commencent souvent par des adjectifs modestes et se poursuivent sous une tout autre grammaire.
Car les faits, déjà, débordent le langage officiel. Plusieurs divisions israéliennes seraient engagées ou sur le point de l’être. Des ordres d’évacuation massifs ont été émis au sud du Litani, puis au-delà. Les frappes aériennes se poursuivent sur une large portion du territoire libanais. Les autorités israéliennes laissent entendre que le retour des habitants libanais chiites au sud du Litani ne sera pas permis tant que la menace ne sera pas, à leurs yeux, neutralisée. Et certaines indiscrétions relayées dans la presse anglo-saxonne évoquent une ambition autrement plus large : contrôler toute la zone au sud du fleuve Litani, soit une profondeur bien supérieure à celle d’une simple incursion ponctuelle. Ce décalage entre le vocabulaire et la réalité n’est pas anodin.
Le Hezbollah, pivot du dispositif régional iranien
Il rappelle d’abord que l’État hébreu ne croit plus, manifestement, à la solidité du cessez-le-feu conclu avec le Liban en novembre 2024. Aux yeux d’Israël, cet accord n’a pas empêché le Hezbollah de se reconstituer partiellement, de réinjecter des combattants au sud du Litani, ni de conserver une capacité de feu suffisante pour reprendre l’initiative. Les barrages de roquettes et de drones lancés ces derniers jours contre le nord d’Israël ont, de ce point de vue, agi comme un brutal rappel à la réalité. Ils ont surtout dissipé l'illusion d’un Hezbollah durablement affaibli au point de renoncer à peser sur la confrontation régionale après l’assassinat du guide suprême iranien et l’embrasement de la guerre avec Téhéran.
C’est là le premier sens de l’offensive actuelle. Au-delà du Liban lui-même, Israël ne combat pas seulement une milice frontalière. Il s’attaque de nouveau à l’un des maillons les plus redoutables de l’architecture régionale iranienne. Dans l'esprit israélien, la guerre contre l’Iran ne saurait se limiter aux frappes sur le territoire iranien ; elle implique aussi de rogner, d’écraser ou de disloquer les relais armés qui permettent à Téhéran de projeter sa puissance à travers le Moyen-Orient. Le Hezbollah, même affaibli, demeure le plus puissant de ces relais. Son maintien en état de nuisance sur le flanc nord d’Israël est donc jugé intolérable.
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