Musk félicite Bill White. Ce dernier déclare : « Petra de Sutter doit immédiatement annuler la suspension de Nathan Cofnas ».

Nous en avions déjà parlé il y a deux jours, le gouvernement américain va revoir toutes ses aides et toutes ses relations avec l’Université de Gand suite à l’affaire de la suspension du chercheur Nathan Cofnas. L’affaire a suscité un tollé et de nombreuses personnalités belges ou étrangères ont dénoncé cela comme une atteinte à la liberté d’expression de l’université  et à la liberté académique. Parmi les multiples réactions celles de Jeroen Vermeersch avait été fort partagé sur les réseaux : "« Si l'on choisit alors une vice-Première ministre de ce parti comme rectrice de l'UGent, on sait ce qui va se passer » « le rectorat prendra des décisions idéologiques fortement marquées à gauche-progressiste » déclarait-il. Joren Vermeersch mettait également en cause une partie du corps académique ayant soutenu Petra De Sutter lors de son élection. Selon lui, une « minorité significative » d'universitaires gantois radicalement progressistes souhaitait précisément cette évolution.

« Beaucoup d'entre eux considéraient depuis longtemps que l'université "leur" appartenait », accusait-t-il. Et le journaliste de poursuivre : « Plus le progressisme est radical, plus il est intolérant. » Il attribue cette attitude au sentiment de « supériorité morale » qui conduirait, selon lui, certains progressistes à considérer les opinions divergentes non seulement comme différentes, mais comme intrinsèquement « inférieures et donc erronées ».

L’ambassadeur américain lui aussi avait donc réagi il y a quelques jours :  Bill White déclarait notamment : « Le gouvernement des États-Unis finance et soutient régulièrement la recherche, les échanges universitaires et d’autres formes de collaboration avec des universités étrangères. Les institutions malhonnêtes et corrompues qui se livrent à des comportements collectifs visant à désigner des boucs émissaires : ou qui les récompensent : ne sont pas des partenaires que nous souhaitons avoir. Cela est particulièrement vrai lorsque le but et l’effet de cette désignation de boucs émissaires sont de punir un journalisme fondé sur des faits qui met au jour des malversations académiques. Nous réexaminons donc toutes les relations que nous entretenons avec l’Université de Gand. »

Elon Musk suit également ce dossier et en a parlé sur son réseau social X. Il a aussi félicité l’ambassadeur Bill White pour sa prise de position.

Ce dernier lui a répondu en déclarant que la décision de la rectrice Pedra de Sutter, ancienne ministre Groen sous la Vivaldi était inacceptable et devait être revue : « Ce que la rectrice de l’Université de Gand, Petra De Sutter, a fait est totalement inacceptable. Elle doit immédiatement annuler la suspension de Nathan Cofnas et lui permettre de reprendre son travail en toute sécurité et sans entrave. »