Odoo : de Louvain-la-Neuve à l’international, une success story wallonne

Portée par une vision internationale et un modèle open source novateur, Odoo s’est imposé comme un leader des logiciels de gestion grâce à l’abnégation de son fondateur, Fabien Pinckaers, aujourd’hui milliardaire. Avec 19 bureaux dans 14 pays, cette entreprise belge francophone combine innovations technologiques, ambition globale et formations accessibles, tout en surmontant les défis d’une pénurie de développeurs. Retour sur une success story qui pourrait inspirer les entrepreneurs wallons de demain avec Sébastien Bruyr, Chief Commercial Officer (CCO).

Odoo, entreprise belge fondée à Louvain-la-Neuve, s’est imposée comme un acteur majeur dans le domaine des logiciels de gestion intégrés. Contrairement à ce que certains pourraient penser, Odoo ne fabrique pas de voitures. L’entreprise édite un logiciel unique, capable de répondre à une variété impressionnante de besoins, allant de la gestion de la relation clients à la comptabilité, en passant par les outils de production, la gestion des points de vente et même la création de sites web. « C’est un seul logiciel qui fait beaucoup de choses », explique Sébastien Bruyr, Chief Commercial Officer (CCO) de la société. Cette polyvalence en fait un outil adapté aussi bien aux petites entreprises qu’aux grandes institutions. »

Parmi les clients d’Odoo, on trouve aussi bien des petites structures comme des épiceries locales que de grandes institutions européennes. « Initialement centrée sur les PME, Odoo s’est progressivement tournée vers les grandes entreprises, affirmant ainsi sa capacité à adresser un marché varié et à grande échelle. »

Une présence mondiale solide

Aujourd’hui, Odoo compte 19 bureaux dans 14 pays, reflétant une stratégie d’expansion internationale. L’entreprise est présente aux États-Unis (San Francisco et Buffalo), au Brésil, au Mexique, au Kenya, à Dubaï, en Inde, en Australie, ainsi que dans plusieurs pays européens dont la Belgique, l’Espagne, l’Italie et le Luxembourg. « Cette implantation globale permet à Odoo de répondre aux besoins diversifiés de sa clientèle tout en s’adaptant aux spécificités locales. »

« L’IA permet d’augmenter la productivité des utilisateurs, mais on est loin d’une révolution totale. »

Malgré cette internationalisation, la Belgique reste un pilier important pour Odoo, avec une forte présence en Wallonie et une implantation notable en Flandre grâce à un réseau de partenaires qui redistribuent son logiciel. « Nous avons cependant une présence bien plus importante en Wallonie mais nous sommes aussi présents en Flandre », précise Sébastien Bruyr.

L’intelligence artificielle au service de la productivité

L’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans les solutions d’Odoo n’est pas une nouveauté. Depuis plusieurs années, l’entreprise développe des fonctionnalités basées sur l’IA, telles que l’optimisation des stocks ou des processus de production. Cependant, pour Sébastien Bruyr, l’IA n’a pas encore révolutionné l’industrie. « L’IA permet d’augmenter la productivité des utilisateurs mais on est loin d’une révolution totale, affirme-t-il. L’objectif principal reste de simplifier les opérations et d’améliorer la prise de décision grâce à des outils avancés d’analyse et de reporting. »

L’une des clés du succès d’Odoo réside dans son modèle open source. Ce choix technologique a permis une adoption rapide et une diffusion mondiale du logiciel, avec l’aide de partenaires locaux qui ont contribué à sa distribution. En investissant continuellement dans l’amélioration de leur produit, Odoo estime avoir su se démarquer de la concurrence, y compris face à des poids lourds comme Microsoft.

Odoo Academy

Conscient que les outils de gestion peuvent paraître intimidants, Odoo a lancé l’Odoo Academy, une initiative visant à démocratiser l’accès à ses solutions. Grâce à des formations gratuites, l’entreprise aide ses utilisateurs à se familiariser avec le logiciel, qu’ils soient clients, prospects ou étudiants. Ces formations couvrent un large éventail de thématiques, de la création de sites web à la comptabilité, avec pour objectif de rendre les outils de gestion accessibles au plus grand nombre.

En raison de sa croissance rapide, Odoo doit relever le défi de la pénurie de développeurs qualifiés en Belgique. « Chaque année, l’entreprise tente de recruter environ 250 développeurs, mais elle n’en trouve que 150 en moyenne. On regarde toutes les pistes, mais notre priorité reste de recruter en Belgique, car on y trouve d’excellents talents », explique Sébastien Bruyr. Pour pallier cette pénurie, Odoo sensibilise les étudiants aux opportunités offertes par les métiers du développement et recrute également à l’international.