Le chômage en hausse en Wallonie ? Majorité et opposition s’affrontent chiffres en main

La cheffe de groupe PS Christie Morreale (photo, à g.) accuse le gouvernement MR–Les Engagés de laisser exploser le chômage en Wallonie, évoquant une situation « jamais vue depuis 20 ans ». La majorité réplique que cette hausse est en grande partie liée à un changement méthodologique… décidé par l’ancienne ministre elle-même, et met en avant plusieurs signaux positifs sur l’emploi. Entre alarmisme et défense de bilan, qui dit vrai ?

Le PS dénonce une aggravation historique

La publication des derniers chiffres du Forem a ravivé les tensions entre majorité et opposition. Fin novembre, la Wallonie comptait 264.175 chercheurs d’emploi, soit une hausse de 12,3 % par rapport à novembre 2024. Une progression marquée chez les 25-29 ans, les 30-39 ans et les plus de 55 ans. Pour Christie Morreale, ces chiffres traduisent un inquiétant retournement du marché du travail dans un contexte où les offres d’emploi entrées au Forem ont diminué de 16,7 % sur un an. Elle affirme qu’il n’y aurait « qu’une offre pour sept demandeurs ». Une interprétation toutefois contestable, car les « 37.691 offres » concernent uniquement les entrées de novembre et non le stock total disponible. Près de 45.000 offres sont actuellement en ligne, sachant que le Forem ne capte qu’une offre sur deux.

Le MR réplique : « Comparer avec 2024 est trompeur »

Pour la majorité, la lecture socialiste manque un élément clé : la méthode de comptage. Depuis un décret adopté lorsque Christie Morreale était ministre, les « inscrits librement » sont désormais comptabilisés, ce qui gonfle mécaniquement les volumes par rapport aux années précédentes. Le ministre de l’Économie et de l’Emploi, Pierre-Yves Jeholet, affirme qu’il ne s’agit pas d’une explosion du chômage, mais d’un changement de périmètre : « On mélange chômeurs indemnisés et demandeurs d’emploi. »
Jeholet met également en avant plusieurs indicateurs jugés encourageants : une légère hausse du taux d’emploi (68,4 % contre 68 % un an plus tôt), une augmentation de 22 % des retours à l’emploi constatée par le Forem, et 3.000 demandeurs indemnisés de moins en novembre qu’en octobre.