Cinq millions d’euros pour rapprocher les doctorants des entreprises wallonnes
La Wallonie relance Win4Doc, son programme de doctorats liés aux besoins des entreprises, avec une enveloppe de 5 millions d’euros. Le gouvernement veut aussi accélérer l’accès à cette aide dès 2028, en ramenant le traitement des dossiers à deux ou trois mois maximum.
Publié par A.G.
Faire avancer la recherche tout en répondant à un problème industriel concret : c’est l’objectif de Win4Doc, dont Pierre-Yves Jeholet a annoncé une nouvelle édition ce jeudi 22 octobre. Le ministre wallon de l’Économie mobilise 5 millions d’euros pour soutenir des thèses de doctorat menées en partenariat avec des entreprises implantées en Wallonie.
« Nous devons continuer à rapprocher le monde de la recherche de celui de l’entreprise », souligne le ministre libéral. Le dispositif doit permettre aux chercheurs de développer des travaux scientifiques de haut niveau, avec des perspectives d’application pour l’activité économique.
Un programme également accessible aux PME
Win4Doc ne s’adresse pas uniquement aux grands groupes disposant déjà d’importants moyens de recherche. Selon les conditions du programme publiées par la Wallonie, les petites, moyennes et grandes entreprises peuvent participer, quel que soit leur secteur, à condition de posséder un siège d’exploitation en Wallonie. L’entreprise porte le projet et doit s’associer à au moins un partenaire universitaire.
Les dépenses admissibles comprennent notamment le salaire du chercheur, des frais de fonctionnement et de coordination ainsi que des frais liés à l’unité universitaire partenaire. La Région examine aussi la solidité financière de l’entreprise et sa capacité à exploiter les résultats attendus. L’enjeu dépasse donc la réalisation de la thèse : il s’agit de permettre à l’entreprise de tirer parti des connaissances développées.
Quatorze projets soutenus lors de l’édition précédente
L’édition 2025-2026 donne une idée de la sélection opérée. Sur 37 déclarations d’intention, 29 avaient débouché sur une proposition détaillée. Au final, 14 projets avaient obtenu un financement, pour un montant total de 4,72 millions d’euros.
Cela représente un peu moins de la moitié des dossiers complets et une aide moyenne d’environ 337.000 euros par projet. La nouvelle enveloppe de 5 millions d’euros se situe donc dans un ordre de grandeur comparable au financement accordé lors de l’édition précédente.
Des demandes au fil de l’eau dès 2028 ?
Le gouvernement entend toutefois revoir le fonctionnement du dispositif. Son ambition : transformer Win4Doc, dès 2028, en une « aide guichet ». Les entreprises pourraient alors introduire leur demande au fil de l’eau, sans dépendre du calendrier d’un appel à projets.
Pierre-Yves Jeholet souhaite parallèlement ramener le délai de traitement à deux ou trois mois maximum, afin de « faire correspondre le rythme de l’aide aux besoins et aux réalités des entreprises ». Pour celles-ci, l’intérêt serait de pouvoir engager un projet de recherche au moment où le besoin apparaît, avec une réponse plus rapide sur le soutien public disponible.
