Miss Moscou, vidéos compromettantes et abdication : le scandale de l’ex-roi de Malaisie

L'histoire avait tout d'un conte de fées improbable. Elle s'est achevée en crise dynastique, divorce acrimonieux et querelle de paternité.

En 2018, Muhammad V, alors roi de Malaisie et sultan de l'État de Kelantan, épouse secrètement à Moscou Oksana Voevodina, ancienne Miss Moscou âgée de 25 ans. Le souverain en a alors 49.

Les deux s'étaient rencontrés environ un an et demi auparavant par l'intermédiaire d'un ami commun. Pour épouser le monarque, qui exerce également d'importantes responsabilités religieuses dans son sultanat, la jeune Russe se convertit à l'islam et adopte le nom de Rihana Oksana Petra.

Elle efface de ses réseaux sociaux les photos de sa carrière de mannequin et se présente désormais voilée. Mais ce changement d'image va rapidement se heurter à son passé.

Des images compromettantes refont surface

Le mariage, initialement tenu secret, finit par être révélé par la presse. En Malaisie, des internautes commencent alors à fouiller la vie antérieure de la nouvelle épouse du souverain.

Ils découvrent notamment sa participation à une émission russe de téléréalité, plusieurs années auparavant. Des séquences la montrant nue et entretenant une relation sexuelle devant les caméras refont surface et provoquent un scandale dans ce pays majoritairement musulman.

L'affaire est d'autant plus sensible que la monarchie malaisienne présente une particularité presque unique au monde. Le roi est choisi à tour de rôle parmi les neuf souverains héréditaires des États malais pour un mandat de cinq ans.

Muhammad V, monté sur le trône fédéral en 2016, devait normalement régner jusqu'en 2021. En janvier 2019, il annonce pourtant son abdication, une première dans l'histoire de la fédération malaisienne.

Aucune raison officielle reliant directement cette décision à son mariage n'a été avancée. Mais la proximité chronologique entre les révélations entourant son épouse et son départ du trône a naturellement alimenté les spéculations.

Un enfant au cœur de la rupture

L'affaire prend ensuite un tour encore plus conflictuel. Le 21 mai 2019, Oksana Voevodina donne naissance à un garçon, Tengku Ismail Leon, qu'elle présente comme le fils de Muhammad V et l'héritier du sultanat de Kelantan.

Le souverain refuse cependant de reconnaître publiquement sa paternité, estimant qu'aucune « preuve objective » ne permet de l'établir.

Le mariage est ensuite dissous selon une procédure islamique de divorce. Oksana affirme avoir appris la nouvelle par internet.

Des négociations financières particulièrement tendues suivent la séparation. Selon des documents ayant circulé dans la presse, Muhammad V aurait proposé la constitution d'un fonds d'environ 215.000 euros destiné à l'enfant, en contrepartie notamment du silence médiatique de son ancienne épouse et de sa disparition des réseaux sociaux. Oksana refuse et s'installe finalement à Londres avec son fils.

Et une nouvelle union controversée

L'histoire sentimentale du sultan ne s'est pas apaisée pour autant. Selon 7sur7, Muhammad V s'est remarié l'année dernière avec une Américaine lors d'une cérémonie organisée à Oman.

Cette nouvelle union aurait elle aussi rapidement tourné au conflit. La jeune femme aurait affirmé avoir cru participer à des fiançailles plutôt qu'à un mariage juridiquement contraignant. Après une fausse couche, les relations entre les époux se seraient détériorées et le sultan aurait finalement rompu tout contact.

Près de huit ans après le mariage secret qui avait stupéfié la Malaisie, Muhammad V reste sultan de Kelantan. Mais son passage sur le trône fédéral demeure indissociable d'une abdication historique survenue en plein scandale conjugal.