Paul Magnette provoque un tollé en Flandre avec ses idées de taxer toujours plus. « On est plus très loin d’un régime confiscatoire, cela suffit »

Impôt sur les grandes fortunes, taxation de 30 % des plus-values et possibilité de déposer des actions d'entreprises auprès d'un organisme public pour payer l'impôt : les propositions fiscales du président du PS suscitent une vague de critiques au nord du pays. Universitaires, économistes et observateurs flamands dénoncent les risques pour l'investissement et l'attractivité économique de la Belgique.

Paul Magnette a relancé la polémique fiscale entre le nord et le sud du pays. Dans un entretien accordé à De Tijd le 13 novembre, le président du PS a détaillé sa vision d'une fiscalité renforcée sur les grandes fortunes. Une série de propositions qui a rapidement provoqué de vives réactions en Flandre, où plusieurs personnalités dénoncent une orientation susceptible, selon elles, de fragiliser l'économie belge.

Au cœur de la controverse : un impôt annuel de 1 % sur les tranches de patrimoine comprises entre 5 et 100 millions d'euros, porté à 2 % au-delà de 100 millions. Le PS défend également une taxation de 30 % des plus-values boursières.

Mais c'est surtout une autre déclaration de Paul Magnette qui a retenu l'attention. Interrogé sur le cas des entrepreneurs qui ne disposeraient pas de suffisamment de liquidités pour payer leur impôt, il a évoqué la possibilité de déposer leurs actions auprès de la Société fédérale de participations et d'investissement (SFPI).

Une perspective qui soulève de nombreuses questions sur la place que pourrait prendre l'État dans le capital des entreprises privées.

Des actions d'entreprises comme moyen de paiement

Le mécanisme évoqué par Paul Magnette ne passe pas inaperçu auprès des observateurs flamands. Un entrepreneur peut posséder une société valorisée à plusieurs dizaines de millions d'euros sans disposer personnellement des liquidités nécessaires pour payer un impôt calculé sur cette richesse.

La possibilité de déposer des actions auprès de la SFPI ouvre donc un débat sensible : celui d'une éventuelle participation publique au capital d'entreprises privées pour permettre le règlement d'une obligation fiscale.

Les modalités exactes de ce mécanisme restent à préciser. S'agirait-il d'un dépôt temporaire ? L'État pourrait-il exercer des droits de vote ? Dans quelles conditions les titres seraient-ils restitués ?

Autant de questions qui alimentent les inquiétudes sur la sécurité juridique et la liberté des entrepreneurs de disposer de leur entreprise.

Pour les critiques du projet, cette approche dépasse le cadre d'une simple réforme fiscale et touche directement à la question de la propriété privée.

David Criekemans : « Quittez la Belgique tant qu'il en est encore temps »

La réaction de David Criekemans, politologue à l'Université d'Anvers, est particulièrement sévère. Sur le réseau social X, il estime que les déclarations de Paul Magnette risquent d'envoyer un signal particulièrement négatif aux investisseurs.

« En réalité, le message est clair : quittez la Belgique tant qu'il en est encore temps. Soyez certains que de telles déclarations ne resteront pas sans conséquences. Elles ne feront qu'accentuer la spirale négative. C'est complètement insensé », écrit-il.

Une critique qui met en évidence une préoccupation centrale dans le débat : la possibilité que les détenteurs de capitaux et les entrepreneurs reconsidèrent leurs investissements en Belgique face à une fiscalité qu'ils jugeraient moins prévisible.

Wouter Duyck évoque une nationalisation progressive

Wouter Duyck se montre encore plus virulent. Dans sa réaction sur X, il assimile le mécanisme proposé à une forme de nationalisation progressive des entreprises privées sous couvert de taxation.

« Nous en sommes donc arrivés au point où ils veulent progressivement nationaliser toutes les entreprises privées sous la forme d'une taxation », dénonce-t-il.

L'intéressé va jusqu'à évoquer une possible rupture institutionnelle entre les deux grandes Régions du pays. Selon lui, si le PS devait devenir le principal parti au pouvoir en Wallonie, la Flandre n'aurait pratiquement plus d'autre choix que de faire sécession.

Il met également en garde contre les conséquences potentielles sur les investissements : selon lui, les entreprises et les investisseurs n'attendront pas l'entrée en vigueur d'une réforme pour tirer leurs conclusions. La seule perspective d'un tel dispositif pourrait déjà les pousser à regarder vers d'autres pays.

Il estime enfin que ces propositions pourraient rendre toute alliance avec le PS difficile pour les formations politiques qui placent la prospérité économique au centre de leurs priorités.

Geert Noels craint un coup fatal pour l'économie flamande

L'économiste Geert Noels rejoint ces critiques. Sa réaction sur X est sans ambiguïté : « Si Paul Magnette devait mettre en œuvre ses projets tels qu'il les décrit dans De Tijd, ce serait le glas de l'économie flamande. »

L'économiste pointe également ce qu'il considère comme un paradoxe dans le discours du président socialiste : celui-ci défend une taxation accrue des grandes fortunes, mais ne présenterait pas, selon lui, de plan suffisamment convaincant pour redynamiser l'économie wallonne.

« Dommage qu'il n'ait aucun plan pour redonner vie à l'économie wallonne », ajoute-t-il.

Une remarque qui replace la controverse dans le contexte des différences économiques entre les Régions. Pour les critiques flamands, la priorité devrait être de créer davantage de croissance et d'attirer les investissements plutôt que de multiplier les prélèvements sur le capital.

Un entrepreneur se confie à 21News : « « On est plus très loin d’un régime confiscatoire, cela suffit. Les socialistes ne comprennent pas que les gens peuvent partir en 24h…personne ne va se laisser tondre comme un mouton comme cela. Ils auront encore moins de recettes, et ils donnent les arguments à la Flandre pour se séparer rapidement de la Wallonie et de cette gestion socialiste qui mène les villes qu’ils gouvernent droit à la faillite…»

Frédéric De Gucht, président des libéraux flamands (Anders), dénonce des mesures dignes du “communisme” et “complètement inapplicables”.

“Je viens de lire l’interview de Paul Magnette dans De Tijd. Il plaide de facto pour une nationalisation partielle des entreprises privées qui ne seraient pas en mesure de payer en cash l’impôt sur la fortune qu’il appelle de ses vœux, à laquelle s’ajouterait un impôt sur les plus-values de 30%. Avec de telles idées, on n’a plus besoin de communistes. Et c’est ainsi qu’il compte créer de la croissance?”, réagit-il.