David Clarinval naar Zwitserland om Belgische farmaceutische industrie te verdedigen

De federale minister van Economie David Clarinval reist op 16 en 17 september naar Zwitserland voor een economische missie die onder meer in het teken staat van de farmaceutische industrie. Op het programma staan ontmoetingen met Novartis en de Zwitserse autoriteiten, de viering van 30 jaar UCB in Zwitserland en de opening van een nieuwe Belgische Kamer van Koophandel.

De missie start in Bazel, een belangrijk Zwitsers economisch en wetenschappelijk centrum. David Clarinval ontmoet er onder meer de autoriteiten van het kanton, bezoekt de haven van Bazel en gaat in gesprek met de directie van Novartis. Ook brengt hij een bezoek aan de laboratoria van het farmaceutische concern.

Een nieuwe Belgische Kamer van Koophandel

In Bulle, in het kanton Fribourg, neemt de minister deel aan de officiële opening van de Belgische Kamer van Koophandel in Zwitserland. Die wil Belgische bedrijven en professionals die in het land actief zijn samenbrengen en de ontwikkeling van nieuwe zakelijke relaties bevorderen.

Volgens cijfers van het kabinet van de minister staan bijna 28.000 Belgen geregistreerd in Zwitserland. Onder hen bevinden zich heel wat professionals die actief zijn in sectoren met een hoge toegevoegde waarde.

“Onze bedrijven hebben nood aan sterke netwerken. De oprichting van deze Kamer van Koophandel is een uitstekend initiatief om de Belgische economische spelers in Zwitserland dichter bij elkaar te brengen en nieuwe kansen te creëren”, aldus David Clarinval.

Ook gesprekken met het Zwitserse Staatssecretariaat voor Economische Zaken en economiesuisse, de federatie van Zwitserse ondernemingen, staan op het programma.

UCB viert 30 jaar aanwezigheid in Zwitserland

De missie staat ook in het teken van de viering van 30 jaar aanwezigheid van UCB in Zwitserland. Het Belgische farmaceutische bedrijf heeft in Bulle een van zijn belangrijkste productiesites. Zo’n 800 mensen werken er rechtstreeks.

Volgens David Clarinval illustreert de vestiging ook het belang van internationalisering voor de Belgische farmaceutische sector. De minister wil van zijn bezoek gebruikmaken om te pleiten voor een nauwere samenwerking tussen de farmaceutische ecosystemen van beide landen.

“Het Belgische farmaceutische ecosysteem behoort tot de meest performante ter wereld. Maar we mogen die positie niet als vanzelfsprekend beschouwen”, stelt hij. Hij verwijst onder meer naar administratieve vereenvoudiging, onderzoek en innovatie, fiscaliteit en het aantrekken van buitenlandse investeringen als hefbomen om volgens hem het concurrentievermogen van de sector op peil te houden.

Zo wil hij “de banden tussen de Zwitserse en Belgische Pharma Valleys versterken om werkgelegenheid, innovatie en welvaart te blijven creëren”.

Ontmoeting met Guy Parmelin

Tot slot staat een ontmoeting met Guy Parmelin, de voorzitter van de Zwitserse Bondsstaat, op het programma. Daarbij zullen de bredere economische betrekkingen tussen België en Zwitserland en de mogelijkheden om de samenwerking tussen beide landen te versterken worden besproken.

De missie vindt plaats tegen de achtergrond van de inspanningen van België om de aantrekkelijkheid van zijn belangrijke farmaceutische industrie te behouden. De sector krijgt steeds meer te maken met internationale concurrentie om investeringen, onderzoekscentra en productiecapaciteit aan te trekken.