Federale crisis: Maxime Prévot pleit voor lagere verloning ministers

De dag na het mislukken van de begrotingsonderhandelingen en nu de toekomst van de federale regering onzeker blijft, spreekt Maxime Prévot (Les Engagés) zich uit voor een symbolisch gebaar van de ministers: een verlaging van hun wedde.

De vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken was dinsdagochtend te gast bij Matin Première op de RTBF. Hij kwam er terug op een voorstel dat Bart De Wever zondagavond had gedaan. De premier had toen geopperd om de wedde van de regeringsleden geleidelijk te verlagen als de regering haar begrotingsdoelstellingen niet zou halen.

Een luisteraar vroeg hem of er geen kloof dreigt te ontstaan tussen de inspanningen die van de bevolking worden gevraagd en die welke politici zelf leveren. Volgens Maxime Prévot stuitte het voorstel tijdens de besprekingen, voor zover hij weet, op geen enkel verzet.

«Zondagavond zei de premier dat we, als we onze doelstellingen niet zouden halen, bij wijze van voorbeeld de wedde van de ministers symbolisch zouden verlagen. We weten immers dat die maatregel het tekort van 10 miljard euro niet zal wegwerken. Niemand heeft gezegd dat hij daartegen was», verklaarde de voormalige voorzitter van Les Engagés.

"Een symbolisch gebaar dat we moeten steunen"

Maxime Prévot staat zelf achter de maatregel.

"Ik vind dat we dit symbolische initiatief moeten steunen", zegt hij.

De vicepremier geeft wel toe dat er nog geen beslissing is genomen over de concrete invulling of de omvang van de eventuele loonsverlaging. «Eerlijk gezegd hebben we die beslissing nog niet genomen en hebben we het er ook nog niet over gehad», verduidelijkt hij.

Het zou dus in de eerste plaats om een politiek signaal gaan. Prévot erkent zelf dat een verlaging van de ministerwedden slechts een verwaarloosbare impact zou hebben op de miljarden die de regering wil vrijmaken om de overheidsfinanciën weer op orde te krijgen. De maatregel zou de leden van de regering wel de kans geven om te tonen dat ook zij, al is het maar symbolisch, hun deel van de inspanningen leveren.

Prévot blikt terug op het schrappen van de btw-verhoging naar 22 procent

De vicepremier beperkte zich niet tot de kwestie van de ministerwedden. Maxime Prévot kwam ook terug op een van de opvallendste momenten tijdens de begrotingsonderhandelingen: het schrappen van de btw-hervorming.

"Ik denk dat we de begroting sneller en gemakkelijker rond hadden gekregen als we het btw-luik hadden behouden", stelt hij.

In het publieke debat werd het voorstel vooral herleid tot een verhoging van het standaard-btw-tarief van 21 naar 22 procent. Volgens Maxime Prévot was dat een te beperkte voorstelling van de plannen.

"Iedereen heeft zich blindgestaard op de verhoging van het tarief van 21 naar 22 procent en daarbij het bredere plaatje uit het oog verloren", legt hij uit.

Volgens de vicepremier omvatte het voorstel ook btw-verlagingen in bepaalde sectoren, waaronder de horeca en de bouw, en een nultarief voor sommige basisproducten. Het was dus de bedoeling om extra inkomsten te combineren met maatregelen die de koopkracht moesten beschermen.

«Zodra iemand dwarslag, kon die zijn slag thuishalen»

Volgens Maxime Prévot heeft het schrappen van dat voorstel bovendien de machtsverhoudingen tussen de vijf partijen van de coalitie beïnvloed.

"Toen het voorstel werd ingetrokken, kregen de andere coalitiepartners de indruk dat wie dwarslag, zijn slag kon thuishalen. Dat heeft de dynamiek van de onderhandelingen niet vooruitgeholpen", analyseert hij.

Volgens de voorzitter van Les Engagés had het schrappen van de btw-hervorming dan ook gepaard moeten gaan met toegevingen op andere dossiers.

"We hadden moeten zeggen: goed, we laten het btw-luik vallen omdat daar duidelijk verzet tegen bestaat, maar dan moeten jullie in ruil wel deze of gene maatregel aanvaarden."

Volgens hem is dat niet gebeurd, waardoor elke partij de maatregelen kon blijven aanvechten die haar het minst goed uitkwamen.

"Je kunt niet tegelijk aan het langste eind trekken en ook nog eens de jackpot winnen", besluit Maxime Prévot.