Maxime Prévot: "Het is ongeloofwaardig om elke eerlijke bijdrage aan de overheidsinkomsten af te wijzen"

Enkele uren nadat het kernkabinet er niet in was geslaagd een akkoord te bereiken en Bart De Wever had beslist om de koning het ontslag van zijn regering aan te bieden, kwam ook Maxime Prévot met een reactie.

In een uitgebreid bericht op X verdedigt de vicepremier en voorzitter van Les Engagés de koers die zijn partij tijdens de onderhandelingen heeft gevolgd: de sanering van de overheidsfinanciën voortzetten, maar de inspanningen verdelen tussen besparingen en bijkomende inkomsten.

"Besparen om onze overheidsfinanciën gezond te maken, is altijd moeilijk, maar het is noodzakelijk", schrijft Maxime Prévot. Hij wijst erop dat sinds het begin van de legislatuur al hervormingen zijn doorgevoerd, maar erkent dat "er nog andere nodig zijn."

"Het is onze plicht te voorkomen dat we het land in chaos storten"

De voorzitter van Les Engagés benadrukt wel dat zijn partij duidelijke grenzen wil stellen aan de begrotingsinspanning.

"De hervormingen moeten rechtvaardig zijn. Ze mogen het systeem niet ontwrichten. Ze mogen de economische activiteit niet afremmen en evenmin de meest kwetsbaren uit het oog verliezen", schrijft hij.

Maxime Prévot waarschuwt ook voor de sociale gevolgen van een begrotingssanering die als onevenwichtig wordt ervaren: "Anders zal de woede die momenteel bij onze buurlanden leeft, ook bij ons even hevig oplaaien."

In de context van de politieke crisis die maandag is uitgebroken, richt hij zich met een duidelijke boodschap tot de coalitiepartners: "Het is onze plicht te voorkomen dat we het land in chaos storten."

Prévot reageert op het debat over de "te hoge belastingen"

Zijn verklaring komt er op een moment waarop de kwestie van de overheidsinkomsten is uitgegroeid tot een van de belangrijkste struikelblokken tussen de Arizona-partners.

David Clarinval had na het mislukken van de onderhandelingen verklaard dat "het pakket aan voorgestelde belastingen nog altijd veel te groot is". De MR pleit voor een forsere vermindering van de overheidsuitgaven, terwijl Vooruit en Les Engagés onder meer een grotere bijdrage vragen van de "breedste schouders". Ook de groeinorm voor het budget van de gezondheidszorg is een twistpunt.

Maxime Prévot gaat rechtstreeks in op deze discussie. Hij erkent dat alle overheidsdepartementen hun steentje moeten bijdragen en stelt dat sinds het aantreden van de regering "het grootste deel van de inspanning overigens is geleverd via een beperking van de overheidsuitgaven, niet via bijkomende inkomsten".

Toch verwerpt hij het idee dat nieuwe inkomsten principieel uitgesloten moeten zijn.

"Het is niet geloofwaardig om een eerlijke inspanning aan de inkomstenzijde af te wijzen, terwijl de geleidelijke uitholling daarvan volgens de Nationale Bank een belangrijk waarschuwingssignaal is", stelt hij.

Een bijdrage van de meest vermogenden is volgens hem "gerechtvaardigd"

Dit is wellicht het politiek meest betekenisvolle onderdeel van zijn verklaring. Maxime Prévot spreekt zich uitdrukkelijk uit voor een bijkomende bijdrage van burgers met de grootste financiële draagkracht.

"Als we mensen die werken meer ademruimte willen geven, zorgverleners en gepensioneerden willen respecteren, de vergrijzing willen opvangen en de toegang tot gezondheidszorg willen garanderen, en onze jongeren een toekomst in plaats van facturen willen bieden, dan is een bijdrage van mensen met een groot financieel vermogen gerechtvaardigd", schrijft hij.

Volgens de vicepremier is de verdeling van de lasten "tussen de meest vermogenden en de andere burgers" een "kwestie van evenwicht voor de toekomst".

Op dit specifieke punt sluit dat standpunt aan bij dat van Vooruit, dat eveneens een grotere inspanning vraagt van de hoogste vermogens en inkomens. Het staat daarentegen haaks op de terughoudendheid van de MR over de omvang van de voorgestelde nieuwe inkomsten.

"Laten we snel opnieuw rond de tafel gaan zitten"

Toch pleit Maxime Prévot niet voor een breuk binnen de coalitie. Integendeel, hij sluit zijn boodschap af met een uitdrukkelijke oproep om de onderhandelingen te hervatten.

"Vandaag meer dan ooit moet het landsbelang primeren op het partijbelang", schrijft hij. Vervolgens doet hij een oproep: "Laten we snel opnieuw rond de tafel gaan zitten om tot een rechtvaardig en geloofwaardig resultaat te komen dat perspectief biedt voor de toekomst."

Daarmee sluit hij zich aan bij de oproep die koning Filip deed na zijn audiëntie met Bart De Wever. De vorst betreurde dat er geen akkoord was bereikt om België een geloofwaardige begroting te bezorgen en riep de verschillende betrokkenen op hun verantwoordelijkheid te nemen en bereid te zijn tot compromissen.

Kortom, de boodschap van Les Engagés is maandag duidelijk: de partij wil noch afzien van de sanering van de overheidsfinanciën, noch haar eis loslaten dat de inspanningen breder worden verdeeld. Bovenal vraagt ze dat de onderhandelingen worden hervat.