Pieter Timmermans: “Overheid kannibaliseert de privésector”
De discussie over de hervorming van de arbeidsmarkt spitst zich vandaag vooral toe op flexijobs en managementvennootschappen. Maar Pieter Timmermans, CEO van de ondernemersorganisatie VBO, waarschuwt dat de regering blind is voor een veel groter gevaar: de sterke groei van de overheid als werkgever.
Samenvatting van het artikel
De sterke groei van de overheidstewerkstelling dreigt de private sector te verzwakken en vormt volgens het VBO een bedreiging voor de toekomstige betaalbaarheid van de welvaartsstaat.
"De laatste 25 jaar steeg de overheidstewerkstelling met meer dan 40 procent, terwijl er in de private sector slechts 20 procent jobs bij kwamen", schrijft Timmermans in een bericht op het socialemediaplatform LinkedIn.
Dat bericht stelt de kritiek op de huidige evolutie van de arbeidsmarkt scherper. De overheid wordt gefinancierd door de toegevoegde waarde die vooral in de private sector wordt gecreëerd. Belastingen op arbeid, consumptie en ondernemingsactiviteiten vormen de basis waarmee publieke diensten worden betaald. Wanneer de overheid zelf steeds meer arbeidskrachten aantrekt, ontstaat volgens Timmermans het risico dat ze haar eigen financieringsbasis onder druk zet.
“De overheid vist in dezelfde arbeidsmarkt als de bedrijven, maar doet dat met middelen die uit de private economie komen. Zo beconcurreert ze zelf haar grootste financier”, klinkt het. “Op termijn kan dat de draagkracht van onze welvaartsstaat aantasten.”
Sterkste jobgroei bij lokale besturen
De grootste stijging van de tewerkstelling bij de overheid doet zich voor bij de gewesten, de provincies en vooral de lokale besturen. Daardoor ontstaat volgens de CEO van het VBO een bijkomende uitdaging: de financiering van de toekomstige pensioenlasten. Terwijl een groot deel van de aanwervingen plaatsvindt bij regionale en lokale overheden, wordt een aanzienlijk deel van de pensioenen gefinancieerd door de federale overheid. Dat zorgt voor een spanningsveld tussen de verschillende bestuursniveaus.
De problematiek komt op een moment dat België al geconfronteerd wordt met hoge overheidsuitgaven, een oplopende vergrijzingskost en een moeilijke begrotingssituatie.
Oproep tot interfederaal plan
De discussie wordt intussen gekoppeld aan de hervormingen die de overheden in ons land plannen. Het VBO roept daarom premier Bart De Wever en de regionale regeringsleiders Matthias Diependaele en Adrien Dolimont op om een interfederaal akkoord te sluiten over een structurele afslanking van de overheid. De ondernemersorganisatie doet meerdere suggesties:
- een duidelijke aanwervingsstop;
- een kritische evaluatie van overheidstaken die niet langer als kerntaak worden beschouwd;
- de introductie van AI;
- het schrappen van overbodige rapporteringen en enquêtes.
"Dat alles lijkt drastisch, maar de verdere stijging van de hogervermelde 40 procent zou pas een echte bedreiging van onze welvaartsstaat betekenen", aldus Timmermans. Het is volgens de ondernemersorganisatie niet de bedoeling om de publieke dienstverlening te verzwakken, maar om de beschikbare middelen efficiënter in te zetten.
